— Если ты не прекратишь, я опущу галути в банку с кислотой! — заявила я, едва смогла говорить. — Это переходит все границы!

— Саша, я же действую только в твоих интересах, — оправдывалась полупрозрачная Катя, словно и не понимая, почему я злюсь. — Ты же всё равно бы отказалась.

— Да!

— Потому я и сделала, как лучше.

— Не смей! — я уже кричала, потому что самообладание теперь уже окончательно дало сбой. Одно дело доказать что-то человеку, пусть и упрямому, и совсем другое — переубедить робота, который почему-то решил, что знает, как для меня лучше.

— Не надо кислоту, — испуганно выпалила Катя, выставив перед собой обе голографические руки. Я… больше не стану ничего делать без твоего разрешения.

— Обещай!

— Обещаю, — покорно ответила та. Да только что-то мне подсказывало — грош цена её обещаниям.

Ох! Если когда-то я ещё и мечтала иметь старшую сестру, то теперь это желание у меня пропало окончательно. Нет, лучше уж с братьями. Они хотя бы знают, что такое тактичность, и не лезут в мой гардероб.

— Спрячься, чтобы я тебя минимум три дня не видела и не слышала! — рявкнула я, встретившись взглядом с глазами проекции. — Мне скоро на работу выходить, а тут ещё ты в голове постоянно маячишь. И так толком не отдохнула за время отпуска.

Катя, как ни странно промолчала. А после и вовсе пропала, выполнив всё же мой приказ. Кажется, это вообще случилось впервые.

* * *

Вот уже почти сутки я наслаждалась блаженной тишиной в собственных мыслях. И как ни странно, даже успокоиться смогла, расслабиться. Вчера перед сном посмотрела пару весёлых фильмов, утром несколько часов просто разговаривала с мамой… ни о чём конкретном. Настроение было таким тихим и радужным, что я даже решила отправиться на прогулку с Каста.

Но даже до машины дойти не успела. Спустилась со ступенек крыльца, сделала шаг, второй… и так и застыла, заметив в небе чёрную точку. Она стремительно увеличивалась и вскоре начала походить на большую птицу. А когда стало отчётливо видно, что это не птица, а нечто похожее на самолёт, эта штука резко остановилась, прекратив снижение, и полетела параллельно земле на высоте в несколько десятков этажей.

— Что это такое? — взволнованно произнесла за моей спиной мама.

Я же молчала, пусть и прекрасно знала ответ. Кажется, сегодня именно семнадцатое… а значит… началось.

Тем временем самолёт, по которому сразу было видно, что на нашей планете подобное изобрести бы не могли, пролетел над всем нашим коттеджным посёлком, сделал несколько кругов и приземлился за горами.

А на улицах началась… паника!

— Вы видели?! Нет, вы ведь тоже это видели?! — Кричала наша пожилая соседка, живущая через забор. — Это инопланетяне! Монстры! Они нас всех убьют!

— Тётя Дуся, да успокойтесь вы! — рявкнула на неё мама. — Может, это какие-нибудь учения?

— Нет, инопланетяне! Я знаю! По телевизору говорили, что они прилетят и захватят нас!

С другой стороны улицы слышались подобные вопли, только спорили подростки.