- Ваше Высочество, - пытался образумить его капитан королевской охраны. – Что вы собираетесь делать?

- Выйти к ним, - спокойно бросил Кай. – И вообще, Эриол же считает тебя другом. Так? Значит, ко мне ты можешь обращаться по имени.

- Это сейчас совсем не важно, - продолжал изрядно нервничающий Малик. – Там взбешённая толпа, которая жаждет только одного – крови.

- Если так жаждет, то я им предоставлю эту самую кровь, - злобно процедил Мадели, выходя на широкий балкон, за которым открывался вид на центральную площадь, где сейчас, действительно, собрались, чуть ли ни все жители Эргона.

Принц решительно подошёл к перилам и, подняв вверх руку, пустил вниз лёгкую силовую волну, которая мгновенно заставила всё это многотысячное сборище замолчать.

- Люди Карилии, - начал он, и голос его звучал до угрожающего спокойно, но благодаря магии, был слышен абсолютно всем. – Ваша королева ранена, и очень серьёзно. Сейчас я меньше всего хочу думать о том, что вас что-то не устраивает в принятой реформе. К вашему сведению, рабы – тоже люди, и ничем от вас не отличаются. Да, не спорю, среди них есть те, чья воля была сломлена, а моральные нормы разбиты в прах, но и среди вас таких немало.

Его слушали затаив дыхание. Не было даже шёпотков или громких вздохов. Люди внимали словам Кая с большим вниманием и… почему-то, со страхом.

- Эриол не одобрит, но я всё-таки отдам приказ магам и солдатам убивать на месте любого, кто хотя бы покусится на жизнь раба. Сейчас это даже не будет противоречить законам нашей страны, по которым убийство карается убийством. Поэтому, настоятельно рекомендую вам расходиться по домам, а если кто-то из бывших рабов будет доставлять вам беспокойство, то обращайтесь к стражникам. Они разберутся с этим.

На несколько долгих секунд повисла тишина. Люди молча ждали продолжение столь пламенной речи, а Кай пытался найти в себе силы, чтобы не упасть.

- Что с Её Величеством? – несмело выкрикнул кто-то в толпе снизу.

- Плохо, - ответил Кай, крепче вцепившись в мраморные перила балкона. – И если она вам дорога, если вы действительно любите свою королеву… идите по домам и молитесь всем Светлым Богам, чтобы она выжила.

На этой фразе он развернулся и прикрыл глаза, мысленно представляя двор дома лекаря в Сепире. Сейчас он ни секунды не сомневался, что вскоре эта площадь опустеет. И оказался прав.

Когда Кай исчез, попросту растворившись прямо на глазах у многотысячной толпы, люди на мгновение снова притихли, а потом заговорили все разом. Но агрессии в их словах уже не было. Сейчас их волновали совсем другие вещи: исчезнувший принц и судьба их любимой королевы.

***

- Ты с ума сошёл! – воскликнул Артур, как только Мадели переступил порог гостиной дома, где сейчас находилась его любимая супруга. – Это форменное безумие! Или ты решил, что можешь торговаться с Тёмным Богом?!

- Успокойся, - протянул Кай, окидывая усталым взглядом всех собравшихся и особенно задержавшись на решительном лице Лиссы. – Всё готово? – спросил он у неё.

- Да, - ответила женщина, расставляя по периметру начерченного на полу круга двенадцать свечей. – Как только ты выполнишь условия нашего договора, мы сможем начать.

Кай лишь кивнул и снова посмотрел на Артура.

- Ты хочешь, чтобы твоя сестра выжила? – строго спросил он, не обращая внимания на вопли принца.

- Конечно! – воскликнул тот.

- Тогда просто дай Лиссе слово, что чем бы ни закончилась эта затея, она не пострадает. Более того, пообещай сохранить всё происходящее в тайне.

- Нет! – Артур решительно выпрямился и посмотрел на Мадели с вызовом. – Это бессмысленный риск. С Богом нельзя договориться.

- Риска нет… - покачал головой Кай. – Я без Эриол жить всё равно не хочу.