- А мне казалось, что такого шанса нет, - заметил он.

- Нет, - подтвердила женщина. – Но пока в твоём теле будет теплиться искра жизни, пока ты будешь помнить о том, что держит тебя в этом мире, ты не сможешь окончательно стать частью мира Тёмного Бога. Именно поэтому… помни.

С этими словами она поднялась на ноги, выпроводила всех из комнаты и запечатала дверь.

- Ты хороший человек, Кай Мадели, - сказала она, присаживаясь у его руки и, резким движением перерезая вены на его запястье. – Я обещаю тебе, что сделаю всё, что в моих силах, чтобы спасти твою Эри и ваших детей. Задействую всю свою силу и все таланты. Пусть только он отпустит её душу.

- Отпустит, - проговорил, прикрывая глаза.

- Ты уж постарайся, - добавила женщина, проделывая то же самое со второй его рукой.

Теперь Кай чувствовал, как по его ладоням стекают струйки крови. Ему даже казалось, что он слышит, как она с едва уловимым стуком падает на пол, покрывая собой странного вида пентаграммы. Повинуясь странной, неизвестной ему магии, красная жидкость сливалась в непонятный узор, по виду напоминающий цветок лотоса. Когда последняя линия этого изображения замкнулась, огонь на свечах вспыхнул и тут же погас. А сердце молодого мужчины, лежащего в круге, сделало свой последний удар и… затихло.

***

Слушая наставления Лиссы, Кай представлял себе, что мир Тёмного Бога должен обязательно оказаться мрачным местом. Ему виделись холодные пещеры, увешанные цепями и различными орудиями пыток, а сам хозяин этого кошмара должен непременно выглядеть как страшный дряхлый старик. Оттого он не сразу поверил, что попал именно туда, куда собирался.Не было ни темноты, ни сырости. Вместо этого Кай оказался в прекрасном саду, перед красивейшим белым дворцом. Вокруг царило мягкое лето, заливисто пели птички, а по аллеям неспешно прогуливались красиво одетые люди. И было в этом саду что-то такое особенно приятное, отчего на душе становилось очень легко и хорошо, а весь тот груз, что казался таким тяжёлым ещё несколько мгновений назад, здесь не ощущался вовсе.Кай с удивлением оглядывался по сторонам. Его взгляд невольно цеплялся за счастливые лица гуляющих по аллеям пар, слух улавливал доносящийся издали звонкий детский смех, а губы сами собой растягивались в улыбке.

- Вы кого-то ищете? – поинтересовалась миловидная молодая девушка в светлом платье. – Я могу вам помочь.

- Да, мне бы хотелось побеседовать с господином Арсом, - проговорил Кай, хотя сам не верил, что найдёт здесь того, кто ему нужен.

Но девушка лишь кивнула, спокойно взяла нового гостя под руку и повела вглубь сада.

- Я провожу вас, - сказала она. – Вы, наверное, прибыли издалека?

- Почему вы так думаете? – уточнил Кай.

- Одежда на вас странная. У нас такого не носят. Но к Его Светлости часто приезжают гости, и одеты они всегда по-разному.

- А вы здесь давно живёте?

- Сколько себя помню. Но мама говорит, что мы тоже раньше жили в другой стране.

Кай снова окинул девушку любопытным взглядом, отмечая очевидную странность и её наряда и причёски. Насколько он помнил, такие пышные платья были в моде больше пяти столетий назад, и сейчас подобное встречалось только на древних картинах.

За этим разговором они свернули с аллеи и остановились перед красивой мраморной беседкой.

- Вот мы и пришли, - улыбнулась девушка.

- Благодарю вас, за помощь, - ответил ей Кай.

- Мне было приятно ваше общество. Надеюсь, мы с вами ещё встретимся.

И кокетливо взмахнув раскрытым веером, поспешила обратно.

Мадели проводил её взглядом, всё больше уверяясь, что эта юная леди, точно, не из одного с ним времени, и хмыкнув, направился вверх по изогнутой лестнице.Но стоило ему подняться, и он едва сумел удержаться на ногах от вида, открывшейся перед ним картины.