— Здравствуйте! громко заявила о своем присутствии я.

Старая змея медленно обернулась.

— Оооо! Лабиринт не помнит, чтобы одна Леди спускалась в него дважды. Что случилось, дитя?

В глазах шиссы проскользнуло такое участие, что я невольно разулыбалась. Хорошие они все-таки. Даже странно, что столько дракон испытание не прошли.

— Это в сокровищницу, — я несмело протянула браслеты. Можно?

Полностью покрытое чешуей лицо довольно засветилось.

— Умная девочка, — одобрительно протянула Рошельда и приняла подношение. И ты ничего не хочешь взамен?

Теперь самое сложное

— За браслеты — нет. Мы с мужем решили внести свою лепту. Но еще есть кулон, а у меня просьба.

Тонкая цепочка зацепилась за ветку пышного куста, украшение заиграло разноцветными бликами.

— У твоего мужчины настоящий талант создавать красоту, — заметила змея. Рассказывай.

Я перевела дыхание, набрала побольше воздуха и заговорила. Долго речь длилась. Начинать было тяжело, потом пошло легче и легче. Не смогла остановиться, пока всю боль из души не выплеснула.

Умолкла и четко поняла: она останется здесь. А наверху начнется новая, счастливая жизнь, со своими радостями и невзгодами.

— Ты хочешь ей смерти? серьезно спросила старуха.

Миг улетел на раздумья.

Да мне все равно! Уже — все равно.

— На ваше усмотрение. Я хочу, чтобы Розалия Ирорис ни одной душе больше не смогла принести зла.

Ответом мне стал кивок и молчаливое одобрение.

— Хорошо, я сделаю это, — Рошельда подхватила кулон и уползла вглубь сада.

Некоторое время ничего не происходило. Совсем ничего.

А потом Хранящая сокровищницы древних ассаров снова появилась с рубиновым ожерельем в руках.

— Подарок для Великой Княгини, — пояснила она то, что и так было ясно.

— Спасибо!

Шисса знаком указала на выход из сада, где ждала Мира.

— Береги там нашу девочку, она не привыкла к жизни вверху, — по-старушечьи ворчливо наказала змея. И приходите в гости. Обе.

— Хорошо, — я махнула на прощание и понеслась к Мире.

Получилось! Вечная мерзлота, у меня все получилось!

— И в следующий раз, когда придешь, — понеслось в спину, — захвати саженцы каких-нибудь ярких цветов. Мне до смерти надоела эта белизна

Взбиралась по ледяным ступеням я, сжимая в ладони новый кулон. Его Мира щедро выдала мне взамен отданного Лиривину. Нашипела, конечно, но второй дала. А я и не сомневалась! Если не по причине доброго отношения ко мне, то ради сестры, поселившейся в Хрустальном, змейка должна быть ко мне благосклонна. Тут без вариантов.

— Маиша! — тут же бросился ко мне дракон.

— Получилось, — я с ходу продемонстрировала драгоценности. Камни загадочно мерцали в полумраке подземелий.

В голове бродила шальная мысль: а в этот-то раз клятву с меня не брали! Можно рассказать? Или показать?

— Долго меня не было? — Шираж не выглядел слишком уж издерганным, но беспокойство проявить стоило.

— Не очень, — дракон внимательно оглядел меня, видимых повреждений не нашел и успокоился окончательно.

Взявшись за руки, мы стали подниматься в свою часть дворца. Но три лестницы — это слишком долго! Столько бороться с любопытством я не могла.

— Что в нем? слабо мерцающие рубины оказались едва ли не под носом у Лорда. Можешь посмотреть?

Просьбу эту дракон исполнил безропотно. Самому любопытно было!

— Гадость какая-то, — наморщившись, определил телепат.