– Да бл… ин, – я хотел выматериться, но понял, что сам майор тут ни при чём и пойти против приказа начальства он не мог. – Сколько времени надо, собраться и выдвинуться к этому заводу?

– Десять минут, – немедленно ответил Кононов, словно ждал этого вопроса. – Группа зачистки останется и, после того как закончит, двинется следом. Остальные в пятиминутной готовности-на.

– Тогда командуй, – я плюнул на всё и дал отмашку. – Все вопросы переводи на меня. Совсем уже охренели! Указывать они ещё мне будут, перестраховщики хреновы!

– Император им голову оторвёт, если что-то пойдёт не так, и будет прав, – пожал плечами невозмутимый Фридрих, которого не трогало ничего, что не касалось его лично. – Он и мне приказал за тобой приглядывать.

– Иди в пень, – я был не намерен выяснять, кто ещё за кем должен следить. – Скорей бы уже Петра отпустили. Пэгыттын хоть псих и конченый националист, но с ним хоть можно работать. Уж он точно бы сказал о такой подставе. А с тобой, Кико, мы ещё на эту тему поговорим. Серьёзно так, вдумчиво. И не дай бог тебе не внять моим словам. Служба в армии тебе раем покажется. Я тебя засуну заместителем директора районной библиотеки где-нибудь в Биробиджане, и вот тогда ты точно узнаешь, что такое скука.

Глава 14

Место назначения мы нашли довольно быстро по треску выстрелов и громадному столбу дыма, поднимающемуся в небо. Было ощущение, что там даже не напалм использовали, а нечто такое, от чего горит земля. Или тут началось извержение вулкана. Причём я видел, как некоторые маги в военной форме пытаются использовать ветер, чтобы очистить небо, но густые клубы дыма даже не думали рассеиваться.

– Что тут у вас происходит? – я обратился к уставшему полковнику, встретившему нас возле периметра оцепления. – Чем это вы туда зарядили?

– Если бы мы, – поморщился тот. – Твари хорошо подготовились. Не знаю, где они достали дымовые шашки, да ещё в таком количестве. Наши бойцы попали в ловушку, когда вошли на территорию.

– Негатор?! – я вскинулся, будто меня ткнули раскалённым прутом.

– Что? – удивился полковник. – Да нет, обычный дым. Универсальные маджидымовые шашки. Блокируют обзор техническими средствами, слабо поддаются внешнему воздействию. Эти твари активировали, наверно, три или четыре десятка разом. Мы потеряли связь с двумя группами, скорее всего, ребята погибли.

– Ясно, – меня вроде отпустило, но всё равно на душе было неспокойно, грызло какое-то предчувствие беды. – Не обращайте внимания, просто вырвалось. Сколько всего людей ушло в здание?

– Двадцать пять человек, – полковник поморщился, – два отделения. После начала задымления я запретил продолжать операцию.

– Правильно сделали, – я кивнул. – Своих надо вытаскивать, но обычные бойцы будут лишь кормом для кровососов. Фридрих, свяжись с командованием. Мне нужны все свободные Эмериты и Комиссары. Это кубло нужно зачистить, несмотря ни на что. Если мы отступим… боюсь, последствия будут слишком тяжёлые.

– Согласен, – кивнул полковник. – Это явно проверка на вшивость. Дать слабину, и вампиры начнут использовать подобную тактику везде, где только можно. И я уже сделал запрос, но у вас получится быстрее, шестые ранги всё-таки.

Я кивнул, понимая, о чём он говорит. Достигшие такого уровня одарённые – это не просто важнейший актив государства.