Но если честно, то Прохора это не беспокоило. Он, похоже, с облегчением ощутил отсутствие супруги, тем более что у них уже намечались нелады на политической почве, а Прохор своих убеждений менять не собирался. И к тому же постоянно нуждался во внутреннем одиночестве, необходимом для творчества.

– Что-нибудь пишешь?

Прохор засмеялся легко, свободно, как человек, наконец-то правильно решивший долго мучившую его задачу. Как брошенный в разгар страсти любовник, внезапно прозревший и увидевший, что предмет его страданий - крив, горбат, соплив, гугнив и косноязычен.

– А что сейчас писать-то? Нынешний издатель, да за ним и читатель, требуют побольше крови, дерьма и спермы. А я так не умею. И не стану. Уж своего времени дождусь.

– Лукавишь, Проша. А это что? - Я кивнул на ворох бумаг на холодильнике.

Прохор опять рассмеялся. Но на этот раз - зло и горько.

– Досье собираю для потомков. Чтоб знали, какого времечка нам хлебнуть довелось. - Он сгреб листы, газетные вырезки, стал их ворошить. - Это рекламные тексты под рубрикой: «Одна драже «Тик-так». Никогда так не видна наша «новая русская» дурь, как в потугах походить на иностранцев. Пустили Дуньку в Европу - такого дерьма домой навезла!… Хотелось бы мне взглянуть хоть на одного этого творца, по головке его погладить.

– Утюгом, что ли?

– А хотя бы. Вот, - он наугад выдернул листок. Слушай: «Шоколад нежнее шелка». Ты пробовал когда-нибудь жевать шелк, а? Или гладить шоколад? Вот еще: «Чашка кофе - в вашем кармане». Лихо? Да еще горячего, с лимончиком… В кармане… «Мы обуем всю страну». Вот это точно - обуют. Уже обули. «Горячий хот-дог!» Иностранцы сраные. Русского языка не знают, а туда же - по инглишу болтают. Ну ладно, эти-то «бизнесмены» - что с них возьмешь, с убогих: ни чему не учились, читают по складам, только считать умеют, правда, губами при этом шевелят. А то ведь недавно слышал, как один «великий» политик завершил свою программную речь: «Такова селяви!» Так и вижу: они по бумажке заучивают новые слова: консенсус, менталитет, эксклюзив - и перед зеркалом их примеряют, репетируют. Это не смешно, Леша. Это страшно. Это совершенно дремучая дикость. Они, оказывается, из пещер-то и не вылезали. И нас теперь туда поворачивают. Мы уже забываем колесо, скоро забудем огонь - и тогда все, конец… Ну ладно, - он махнул рукой, снова забросил бумаги на холодильник, - ты-то чем живешь? Кого теперь ловишь?

– Я тебе говорил - устроился в сыскное бюро…

– Неспроста ведь, а?

– Неспроста, - я повертел в пальцах рюмку. - Ты же понимаешь…

– Найдешь?

– Найду.

– А дальше?

Я помолчал.

– Понятно, - вздохнул Прохор. - Дай тебе Бог. Рискуешь сильно. Моя помощь нужна?

– Нужна. Ты помнишь ту заметку, об Андрее?

– Еще бы!

– Можешь узнать, кто ее писал? Она подписана двумя буквами - «Ж.П.», вряд ли это инициалы.

– Псевдоним. Знаю я его. Сволочь, перевертыш!

– Поможешь мне его сделать?

– А как же! С чувством глубокого удовлетворения. Что ты надумал?

– Я дам тебе совершенно дикую, но абсолютно «достоверную» скандальную информацию от источника, «заслуживающего без граничного доверия».