Пришлось Фаулю, сказав "А", говорить и "Б". Впрочем, узнав подробности, Корбин отреагировал на удивление спокойно, только плечами пожал и посоветовал всем присутствующим держать язык за зубами. После этого он перевел взгляд на оборотня.

– Ну, здравствуй. Во второй раз ты мне под ноги попадаешься – видимо, это судьба… И что мне с тобой делать?

Было видно, что оборотню очень хочется уползти куда-нибудь в укромный уголок, забиться в самую маленькую щелочку и не отсвечивать, однако обездвиживающее заклинание держало его крепко. По тому, как он косился на сапоги Корбина, Фауль сделал вывод, что маг умеет убеждать других в своей правоте не только ремнем. По всему выходило, что он еще легко отделался.

Оборотень тоскливо посмотрел на Корбина и ничего не сказал. Маг вздохнул и спросил:

– Ты герцога Санторского знаешь, четвероногое?

– Я, вообще-то, в человеческом обличье сейчас, – неожиданно окрысился оборотень. Корбин лишь махнул рукой:

– В каком скажу – в таком и будешь. Хоть чучелом, если потребуется. Все понял, или сразу набить?

Оборотень молча кивнул, благо Фауль намного ослабил магический захват, давая пленнику возможность хоть немного шевелиться, но увидев недовольное лицо Корбина, быстро сообразил, что барственного кивка в данном случае явно недостаточно, и торопливо ответил:

– Понял я, понял.

– Это хорошо. Я, вообще-то, Ваше Величество, ну да пес с ними, с титулами, не во дворце, чай. Теперь отвечай, знаешь герцога?

– Знаю, наверное. А может, и нет, Мне бы его увидеть – тогда скажу точно.

Корбин задумался на секунду, потом кивнул и сделал ловкий пасс руками. Между ними слабо засветилось, и перед собравшимися появилось четкое объемное изображение человека. Все, включая Фауля, завистливо присвистнули – девушки, боевые маги, таким искусством не владели, потому что Корбин их ему просто не учил, а Фаулю для подобных экспериментов никогда не хватало терпения. Заклинание-то сложное, на стыке трех направлений магии, и выучить его так запросто не получится.

– Узнаешь?

– Да, – после секундной задержки, ответил оборотень, внимательно изучив картинку. – Этого человека я видел. Он был здесь вчера.

– Замечательно, – довольно, как кот, слопавший крынку сметаны, улыбнулся Корбин. – В таком случае, у меня для тебя есть деловое предложение. Ты, конечно, можешь отказаться, но я бы тебе не советовал.

– Это какое? – оборотень пожил на этом свете достаточно для того, чтобы не доверять людям, и не соблазняться на предложения. Особенно на высказанные таким тоном.

– Простенькое, – Корбин, казалось, не обратил внимания на настороженные интонации в голосе собеседника. – У тебя ведь сейчас всего три варианта. Вариант первый. Ты у нас оказался в центре очень важных событий, и самым разумным является тебя пристукнуть. Во избежание и на всякий случай. Как, устраивает тебя это?

– Не очень, – честно признался оборотень. – Но вон тот парень обещал меня отпустить.

– Только это меня и останавливает, – без улыбки отозвался Корбин. – Все же он мой ученик… Второй вариант немногим лучше. Мы заканчиваем здесь дела, отпускаем тебя – и ты подаешься в бега. Без денег, без связей, а главное, любой твой соотечественник постарается тебя убить. К предателям, насколько я знаю, у вас относятся сурово. В общем, бежать тебе придется очень далеко, в неизвестные тебе места. Устраивает? Чего головой мотаешь? Хорошо. Третий вариант. Точно так же, когда заканчиваем, тебя отпускаем. Поселяешься у нас, тронуть тебя никто не посмеет, а мы ко всяким экзотическим существам вообще и хвостам с лапами в частности относимся терпимо – был бы человек хороший.