И вот теперь Адрис сидел себе в уголочке, одетый в одни панталоны, и сушил свою одежду, развешенную на ветвях ближайших кустов. Хорошо хоть, что одежда почти новая и не дырявая – ту, которую пропороли арбалетными болтами, Адрис бросил в винном погребе, позаимствовав новую у королевского виночерпия, не вовремя зашедшего посмотреть, что за шум на вверенном ему участке деятельности. Виночерпий, мужчина невеликого роста, но могучий в талии, сговорчиво улегся без сознания после удара кулака Адриса точно в тыковку, после чего был заперт в подсобке. Там же нашлась и одежда, принадлежащая явно ему же. Повезло – раздевать хоть не потребовалось, или там с трупа снимать. Хотя шмотки оказались не слишком новыми, и трещали в плечах, но зато были целыми и чистыми.

Так вот, сидел Адрис, и в очередной раз чувствовал себя полностью ненужным и бесполезным. Дракон дрых себе, не обращая ни на кого внимания – ну, ему простительно, он и впрямь устал. Алька сидел возле него, разложив мокрую одежду прямо на блестящей чешуе, чтобы лучше сохла, и привалившись к теплому боку ящера. Джурайя пошла за кусты – сушиться, хотя чего стесняется – непонятно, у нее и смотреть-то не на что. А он, Адрис, сидел всеми забытый, и погружался в мрачную похмельную меланхолию.

Глава 11

Лорд Корбин

День выдался жуткий. Мало взять власть, надо ее еще и удержать, и если первое не так уж сложно то второе… У-у-у, Корбин проклял тот день, когда решил влезть в политику. Все-таки он привык встречаться с противником лицом к лицу, в бою, а сейчас ему пришлось наводить порядок в охваченной беспорядками столице. Не то чтобы беспорядки были такими уж масштабными – простые обыватели сидели по домам и носа не казали, армейские части тоже к перевороту отнеслись с пониманием и сидели по казармам. Даже гвардия, несмотря на призывы некоторых офицеров, сидела тихонько и держала ротик на замке. А вот дворянская вольница ощутимо всколыхнулась – уж им-то было ясно, что как только новоиспеченный монарх (а Корбин своих амбиций не скрывал) освоится на престоле, он тут же начнет наводить порядок. А значит, что? Значит это, что прости-прощай, уютные домики, сон до обеда, пирушки и подвиги на стезе улучшения породы крестьянских девок. Нет, Корбин против всего этого ничего не имел, только вот считал, что все это надо заработать. Так что в армию, господа, в армию – у нас ведь война идет. Доспехи надеть – и в первую линию, примером личным вдохновлять и все такое. А этого почему-то хотелось далеко не всем.

Самое интересное, что очень многие дворяне, особенно молодежь из мелкопоместных, как раз и не против была повоевать. Начинали-то почти все дворянские рода как военное сословие, и это не могло наложить своего весьма даже значительного отпечатка на их психологию. Тем более для небогатых дворян армия была наиболее распространенным способом подняться по социальной лестнице. Корбин и сам, если вспомнить, был из таких. Однако бал правили не они, а кучка изрядно зажравшихся богатых дворянских родов. Ну а большинству из них необходимость воевать, не отдавая приказы из безопасного отдаления, а то и вовсе из столицы, а всерьез, рискуя своими шкурами, резко встала поперек горла. Поэтому, вполне закономерно, эта толпа всколыхнулась и действовать стала немедленно – в энергии и умении просчитывать ситуацию многим было не отказать.

Вот только сделать они ничего всерьез не успели. Голубиной кротостью Корбин был примерно равен святому Иосифу Айнорскому, а тот был знаменит тем, что когда двести лет назад пришел к власти, приняв разрушаемую гражданской войной страну, просто отдал приказ срубить головы всем главам старых родов, тем самым предотвратив развал государства. Правда, его проклинали потом многие, особенно потомки тех любителей поруководить самостоятельно и их прихлебатели. Да так рьяно проклинали, что их стараниями и подсчетами выходило, будто Иосиф перебил народу раз в пять больше, чем в Айноре вообще когда-либо жило.