— За тебя тоже не всякая пойдет. А это означает, что…

— Ладно, ладно, — он поднял руку, заставляя ее замолчать. — Не нужно спорить. Ни к чему хорошему это не приведет. — Люк коснулся ладонью ее щеки. — В нашем распоряжении неделя. За это время мы лучше узнаем друг друга, — он провел большим пальцем по ее нижней губе. — Мы используем для этого любую возможность…

— Не буду притворяться и говорить, что не хочу спать с тобой, — тихо сказала Луиза. — Но мне нужно время. Я не хочу торопиться!

Он нахмурился:

— Сколько тебе потребуется времени? У нас всего одна неделя.

— Не знаю наверняка, но на сегодняшний вечер хочу заключить перемирие. Я еще не отошла от нашей вчерашней перепалки.

Луиза немного лукавила. Да, она казалась себе уставшей, но больше всего ее волновали те противоречивые чувства, что возникли в ее душе после предложения Люка. Рассудком она понимала, что должна отказать ему, но сердце просило об обратном.

— Что за перемирие? — с подозрением спросил он.

— Никаких разговоров о сексе, — быстро ответила она, — и никаких прикосновений друг к другу.

Брови Люка взлетели вверх, он рассмеялся.

— Не глупи! — сказал он. — Мы ведь не школьники.

Луиза поднялась из-за стола и провела дрожащими руками по брюкам, будто отряхивая их.

— Отлично. Если ты так считаешь, встретимся завтрашним утром за завтраком.

Вскочив, Люк схватил ее за запястье.

— Что ты намерена делать? Закроешься в своей комнате? — поддразнил он ее.

Она вздернула подбородок:

— Если потребуется! — Луиза едва сдерживалась, так как Люк нежно поглаживал ее запястье большим пальцем. — Сегодня днем я хочу побыть одна. Если ты обещаешь не давить на меня, я выйду к ужину. Ночью мы будем спать порознь, потому что я не готова к близости с тобой.

Люк внимательно смотрел в ее лицо, поглаживая запястье. Неужели он понял, что она лжет, ощутив по пульсу, как быстро бьется ее сердце? Луиза надеялась, что он ни о чем не догадывается.

— Отлично, — наконец произнес Люк. — Если ты уверена в своих желаниях, поступай как знаешь.

— Я абсолютно уверена в своих желаниях, — солгала Луиза и попыталась сделать шаг в сторону, но Люк по-прежнему держал ее за запястье.

— Не торопись, — возразил он. — Я хочу, чтобы ты кое-что мне пообещала.

— Что именно? — Луизе казалось, что ее сердце вот-вот вырвется из груди.

— Ты должна пообещать, что сама не станешь прикасаться ко мне. Только в этом случае я не притронусь к тебе, — он снова соблазнительно улыбнулся.

У Луизы ноги стали ватными. Она кивнула, понимая, что сейчас лучше промолчать, чтобы не выдать дрожь в голосе.

Ей был необходим дружеский совет, поэтому она решила, что должна позвонить Мэл Девлин и обо всем ей рассказать.

Люк смотрел вслед удаляющейся Луизе, едва сдерживая желание задержать ее, обнять и приласкать.

Все прошло намного спокойнее, чем он предполагал.

Сегодня утром Люк разговаривал со своим адвокатом, и именно тот предложил лорду заключить брак. Люк и сам подумывал об этом, но теперь еще сильнее уверовал в правильность своего решения.

Несмотря на отказ Луизы, Люк был уверен, что женится на ней. Лорд Бервик не привык проигрывать, поэтому все равно добьется своего.

Он углубился в чтение газеты, но строчки расплывались у него перед глазами. Люк вспоминал, как менялось настроение Луизы во время обеда: сначала был шок, затем последовал протест, озадаченность и наконец, отчаянное отступление.