— Ты мне помогала, почему бы не продолжить?

— Я совершила величайшую ошибку, да покарает меня за это Всеотец. Приняла твое поведение за притворство господина, думала, он скрылся в этом теле. А он лишь оставил печать и мелкий дар, чтобы отвлечь охотников, — с искренним сожалением произнесла призрак.

— Ты снова ошиблась, — пожал я плечами. — Не только дар, но и себя самого.

— Нет. Тебе не обмануть меня, примитив! — с презрением произнесла призрачная служанка. — Господин хитер, изворотлив и умен. Но даже ради обмана охотников он не стал бы спать с животным вроде вас!

— Значит, все-таки Кристи, — усмехнулся я. — Но твой господин не так уж и умен. Вы оба провалили задание старших, они недовольны.

— Не тебе говорить о старших, ничтожество! — снова начала и тут же закончила дерзить собеседница. Слушать оскорбления я не собирался, так что просто захлопнул ей пасть. Ничего, пусть выговорится про себя, а я в это время как раз успею обдумать сказанное. А информации было достаточно.

— Твои старшие послали вестника, который и передал простое сообщение — ты оказалась бесполезна, — резко сказал я, поднеся призрака к лицу и только потом поняв, что и в самом деле как-то умудрился вытащить ее из головы. — Ты глупая неудачница, и твой господин должен тысячу лет сожалеть о том, что тебя выбрал.

— Что? Да я лучшая из тысяч Чтецов! — взорвалась новой тирадой слуга, на сей раз я не стал затыкать ей рот, позволив ругательствам течь сплошным потоком. Но в этой бесконечной реке я вылавливал отдельные важные фразы. — …лучше всех читаю символы древних… никто не может точнее истолковать их значение…

— Из-за тебя господина казнят, — сухо сказал я, дождавшись перерыва в потоке сознания, и призрак мгновенно замерла. — За твой и его проступок накажут не только вас, но и весь его род. Всех Вестников.

— Ты врешь, — удивительно, но на сей раз обошлось почти без ругани.

— Нет. Мне наплевать, что с ним будет, а тебя я могу прикончить прямо сейчас.

— Убивай. Служба примитиву хуже любой смерти, — ответила слуга.

— Вот как? И чем же я хуже твоего господина? Или он не спит со своими сородичами? Может, он принес обет целомудрия? Ни с кем и никогда? — я уже понял, что спрашивать что-то нормально бесполезно, но вывести из себя собеседницу было не так сложно, и я этим вовсю пользовался. — А может, просто не способен?

— Ты ничтожество! У господина довольно наложниц из старших рас и рабынь из возвышенных! А ты лишь червяк у его стопы! — вновь вспылила она. — Господин бессмертен, многократно одарен самим Всеотцом эфира!

— Я тоже бессмертен, ты явно видела, как раз за разом я перерождаюсь. Да и даров у меня достаточно.

— Пыль, поднявшаяся до небес, все равно остается пылью. Дар, упавший в грязь, остается даром! — пафосно произнесла она.

— Я это уже слышал в нашем, как ты его называешь, примитивном языке. Так что ничего нового в тебе нет. Как и ничего высокого в твоем господине.

— Примитив без дара — пыль и корм для вредителей. Примитив с даром — корм для животных и слуг. Примитив с несколькими дарами — добыча охотников, — презрительно ответила призрак. — Неважно, что ты сделал и какой дар получил, ты примитив!

— Возможно. Только это я сжимаю тебя в тисках и могу в любой момент уничтожить, а не наоборот.