– Час от часу не легче! – невольно вырвалось у командора. – Это от кого же?

Принцессе показалось, что в голосе мужа проскользнули ревнивые нотки, но сейчас было не до мелочей.

– Отправитель предпочел остаться неизвестным. А в послании говорилось…

Она опустила ресницы, сосредоточиваясь, и, старательно выговаривая каждое слово, повторила четыре загадочные строчки, принесенные тихрианской вестницей.

– Покажи‑ка оригинал! – потребовал командор, протягивая руку.

– Ты забыл, благородный эрл – на родине Харра послания приносят молвь‑стрелы. Голоса они не воспроизводят.

Юрга слегка покоробила официальность ее обращения, но он тут же решил, что жена права – пирушка с самого начала превращалась в деловое совещание.

– Сибилло, – с уверенностью заключил он. – Сибилло, старый хрыч. Решил снова побаловаться предсказаниями, чтобы о нем ненароком не забыли.

– Князь Лропогирэхихауд считает, что это не так, – возразила принцесса. Шамана не было при княжеском дворе, и ему даже не сообщили о том, что мы снова вернулись на Тихри. Об этом знал крайне ограниченный круг людей.

– Прекрасно! Значит, нам нетрудно будет найти отправителя. Итак, знали стражники, окружавшие наши корабли. Отпадают в силу природной и благоприобретенной тупости. Кто еще?

– Солнцезаконники, принявшие и передавшие птицу.

– Ну эти узнали, так сказать, постфактум, когда получили в руки эту канареечку.

– Если мне позволено будет заметить, – вмешался обычно молчаливый Дуз, то это лучший способ скрыть отправителя – послать весть по кругу, чтобы она вернулась в собственные руки.

– В этом что‑то есть, – согласился Юрг. – Значит, вся эта кодла жрецов остается на подозрении. Кстати, они могли о чем‑то разузнать, когда в лагерь Лронга пришло сообщение о нашем появлении и он так поспешно куда‑то отбыл, не прихватив с собой даже сибиллы. Кто еще?

– А еще сиробабые, – неожиданно вмешался Харр. – Они же видели вас в строфионовой степи!

– Ну это аборигены из тех мест, где мы подцепили нашего проводника, уклончиво ответил Юрг на немой вопрос моны Сэниа. – Малые со странностями, которые, по‑видимому, и слыхом не слыхали об Адовых Горах, а тем более об имеющих там место событиях.

– Да, – легко согласился менестрель, – к тому же молвь‑стрела не пролетела бы два леса и всю ширину дороги Аннихитры. Но вы хотели перечислить всех…

– Ты молодец, по‑Харрада, и впредь не держи в уме, если имеешь что сказать, – ободрил гостя командор. – Значит, придется еще раз нанести визит Лронгу и устроить что‑то вроде мозгового штурма, как это называется у нас на Земле. Пригласить мудрых – и не очень – старцев, наиболее лояльных жрецов. Я думаю, для этого достаточно нас с уже зарекомендовавшим себя Сорком. Возражений нет?

– Возражения есть, – твердо сказала принцесса. – Я все‑таки гораздо лучше знаю и князя, и сибиллу, и старого Рахихорда. К тому же этот совет продлится недолго. Так что на Тихри отправлюсь я… Ну конечно, не одна. Поскольку нашей стороне придется там только слушать и запоминать, а никакой особой мудрости не понадобится, то я возьму с собой Пы, за которым буду чувствовать себя в безопасности, как за каменной стеной.

Она твердо поглядела на своего супруга, как бы говоря, что на этот раз возражений не примет. И не заметила, что на простодушном лике Пыметсу появилось выражение не свойственной ему растерянности: кряжистый здоровяк, мощь и сила джасперянской дружины, никак не мог сообразить, обижаться ему или кичиться: с одной стороны – «как за каменной стеной», с другой – «особой мудрости не понадобится»… И притом остальных дружинников на этом не совсем обычном пиру называли полным именем, а вот его – только кратким.