— Ты имеешь доступ к Хроникам?

— Пока только к первому уровню, — признался Тарас. — Многие называют этот уровень астралом, он является как бы пограничной зоной, взаимодействующей со всеми каналами выдачи информации. Если захочешь, я научу тебя входить в астрал.

— Не знаю, зачем это нужно, — задумчиво проговорила Тоня. — Я всегда считала, что человек должен добиться всего сам, а не подглядывать в чужие тетради и ждать подсказки.

Тарас улыбнулся.

— Астрал дается не каждому. Точнее, не астрал даже, а путь магического восприятия. Учитель говорил: кому много дается, с того много и спрашивается. А что касается Инсектов, то они сотни миллионов лет назад побывали на всех планетах Солнечной системы и обживали Галактику. Пока не спровоцировали Изменение.

— Что значит — спровоцировали?

— Это долгий разговор. Инсекты добились огромного могущества и научились изменять реальность с помощью Говорителей Слов Власти, не считаясь с последствиями своих замыслов. Гибель Фаэтона между орбитами Марса и Юпитера, появление Луны у Земли, разрушение спутниковой системы Нептуна и отделение Плутона-Харона, уничтожение атмосферы Меркурия и превращение Венеры в углекислотный мертвый ад — все это результат их экспериментов.

— Как интересно! А потом? — Потом они принялись устраивать земную природу по своему усмотрению, разбалансировали равновесие природных сил, спроворили первый потоп, затем оледенение, второй потоп, создали Луну из земной коры, что повлекло за собой третий потоп, самый катастрофический. В общем, повеселились.

— Кто же их остановил? Господь Бог?

— Не Бог, но Предтеча всех разумных на Земле, а может быть, и во всей реальности — Аморф.

— Какое странное имя.

— Это не имя, так наши предки называли этот вид существ. Они не имели определенной формы, хотя могли принимать любую геометрическую форму и были похожи на живые горы.

— Такие огромные? — Тоня зябко передернула плечами.

— Величина еще не гарантирует качество мыслительного процесса. Но Аморфы действительно были очень большими и умными.

— Куда же они подевались? Тарас развел руками.

— Тайна сия велика есть. Этого не знает никто. Точнее, — поправился он, — я не знаю. Но мы еще поговорим на эту тему. Пойдем-ка домой, а то ты вся скоро в ледышку превратишься.

Тоня очнулась, послушно зашагала рядом, изредка поглядывая на небо с крупными, словно омытыми и почищенными звездами. А он с невольным сожалением подумал, что таких спокойных прогулок у них может уже и не случиться.

У дома Ефросиньи Карповны она остановилась, повернулась к Тарасу, освещенная снопом света из окна, проговорила с необычной настойчивостью:

— Обещай мне, что не станешь мстить тем, кто убил дядю Елисея! Обещай не рисковать и не отвечать злом на зло!

Он хотел было успокоить ее, но посмотрел девушке в глаза и понял, что не сможет лгать.

— Если ты… если с тобой что-нибудь случится… — Она задохнулась и закончила шепотом: — Я умру!

Тарас прижал ее к себе, поцеловал в холодную щеку.

— Хорошо, обещаю.

— Правда? — не поверила Тоня.

— Твой любимый вопрос не оставляет мне шансов, — вздохнул он. — Правда!

Над головой сгущались тучи, и он это видел, понимая, что опасен для деятелей «Купола». Они наверняка готовили планы его ликвидации после столь наглядной демонстрации возможностей, начиная с Чечни и заканчивая столицей. Хотя военные действия начал не он. Но ведь должен же быть какой-то выход? Что, если позвонить президенту «Купола» и сказать: оставьте меня в покое, иначе… Что иначе? В одиночку с системой не справиться, нужна помощь такой же системы.