|
Он даже отыскал людей, мужчин и женщин (главным образом, из Европы; главным образом, магов), утверждавших, будто они нашли путь через границу между этим миром — Альтер Инцендо — и другим. Кто-то из них, конечно, жил самообманом, но трое и впрямь представили доказательства того, что нога их ступала на берега моря снов, развеяв вполне обоснованные сомнения Будденбаума. Один из них даже пересек море и какое-то время про вел на островах Эфемериды, наслаждаясь покоем и роскошью до тех пор, пока собственная любовница не лишила его магической силы и не вернула обратно. Никто из троих не извлек пользы из своих странствий. Они вернулись домой уязвленные и несчастные. Они больше не видели смысла ни в божественной простоте, ни в добродетелях, общение с себе подобными не приносило им утешения. Жизнь бессмысленна — к такому выводу пришли они, И в том мире, и в этом. Будденбаум внимательно выслушал всех троих, запомнил то, что было необходимо, и оставил их уязвляться дальше. Он сказал себе: если бы удалось пройтись под парусом с духами или ступить на берег, где грезы наполняются жизнью! Уж он-то не стал бы скулить оттого, что не нашел там Бога. Он повел бы за собой этих духов, придал форму этим грезам, умножил свои силы и знание, обретя власть над временем и пространством. Возможно, сейчас он ближе к осуществлению своих планов, чем думал. Чтобы лежавшие перед ним создания попа ли сюда, нужно было отворить дверь. Если она не захлопнулась, можно воспользоваться случаем и переступить порог, даже не имея времени на подготовку. Будденбаум присел на корточки рядом с одной смертельно раненной тварью и ласково прошептал: — Ты меня слышишь? При виде его большие крапчатые глаза блеснули. — Да, — ответила женщина. — Как вы попали сюда? — На кораблях, — сказала она. — А после? Как вы спустились в Косм? — Посвященный открыл проход. — И где этот проход? — Кто ты? — Сначала ответь. — Ты пришел вместе с тем ребенком? То, как она задала вопрос, насторожило Будденбаума. — Нет, — покачал головой он. — Я пришел один. Вообще-то… — Он внимательно смотрел на лицо женщины, надеясь уловить подсказку. — Вообще-то я здесь затем, чтобы… чтобы убить того ребенка. Искаженное гримасой боли лицо просияло. — Хорошо, — проговорила она. — Да, сделай это. Убей маленькую дрянь и подари Посвященному ее сердце. — Сначала мне нужно найти эту дрянь, — спокойно ответил Будденбаум. — Проход. Скорее всего, она там. — Умирающая повернула голову и посмотрела в сторону верхней границы склона. — Видишь шатер? — Да. — За ним справа скалы, видишь? Черные скалы. — Вижу. — Между ними. — Спасибо. — Будденбаум собрался встать. — Найди Посвященного, — прошептала женщина. — Скажи, пусть помолится за меня. — Скажу, — кивнул Будденбаум. — Как тебя зовут? Женщина открыла рот, чтобы ответить, но не успела. |
