Хммм. Негусто. При этом среди доминант я не наблюдаю ничего полезного, разве что фотосинтез мог бы пригодиться, в случае, если он не принесёт значимых генетических мутаций. Как будто услышав мои мысли, женский голос сообщил:

«Внимание! Поглощение предложенных доминант внесёт значительные изменения в тело, в связи с чем переработка полученных доминант займёт продолжительное время.»

Я мысленно спросил: «Значительное это сколько?». На удивление, женский голос ответил: «В связи с тем, что доминанты принадлежат царству растений, их переработка займёт от пяти до десяти дней, в зависимости от уровня развития доминанты».

Ого! Немалый срок. Если мне выпадет выработка хлорофилла, то я на десять дней стану зелёным? Так себе перспектива. Маму инфаркт хватит от такого зрелища. Пожалуй, этой возможностью я воспользуюсь, но только тогда, когда избавлюсь от чужого внимания и буду в полном уединении. Или если из растений получу нечто невероятно полезное. Вот тогда можно рискнуть, а сейчас… Я выплюнул травинку и пошел дальше.

Подходя к дому, я заметил, что автомобиль Гаврилова уже стоит у нашего двора. Странно. На улице ещё светло, скорее всего, нет и пяти вечера. Осмотрелся по сторонам — никого. Призвал мобильник и посмотрел на экран. Шестнадцать часов и пятьдесят минут. Он должен был вернуться не раньше восемнадцати часов. Может, случилось чего?

Почувствовав неладное, я отправил сотовый в хранилище, а вместо него призвал нож. Подбежав к воротам, я прислушался. Тишина. Тихонько отворил калитку и пробрался во двор. Дверь в дом была открыта настежь. Затаив дыхание, я на цыпочках поднялся по лестнице и заглянул внутрь. Никого. Забежал на кухню, стол накрыт. Потрогал яблочный пирог — горячий. Значит, мама исчезла совсем недавно.

Неужели судья смог вычислить меня по сигналу сотового? Я рванул в спальню. Кровать заправлена, немногочисленные вещи на месте, следов борьбы нет. Да куда же ты запропастилась? Так. Нужно успокоиться. Я остановился, закрыл глаза и сосредоточился, стараясь почувствовать ток энергии.

За забором ощущались два небольших сгустка маны, очевидно, это соседи возятся в огороде. Через дорогу ещё один сгусток. Баба Маня опять пялится в окно, надеясь рассмотреть что-то интересное? А вот то что нужно! Огромный сгусток энергии прямо в бане. Он мог принадлежать либо нескольким людям сразу, либо массивной разломной твари!

В сердце кольнуло тревога, и я опрометью выбежал во двор, крепко сжимая нож в руке. Мама, я тебя спасу! Добравшись до бани, я потянул дверную ручку на себя и замер…

Глава 23

Югорск.

Поместье графа Черчесова.

В кабинете графа Черчесова царила праздничная обстановка. Он читал отчёты о ходе боевых действий и был весьма доволен результатами. Более того, бойцы собрали щедрый урожай с земель Архарова, что не могло не радовать. Слева от графа дымилась трубка, набитая заморским табачком, Черчесов потянулся, чтобы сделать очередную затяжку, но в кабинет ворвался дворецкий с носом, свёрнутым набок.

— Тебя стучаться не учили? — недовольно пробурчал Черчесов, изучая список трофеев, взятых на землях Архарова.

— Ваше сиятельство! Беда! — задыхаясь, выпалил дворецкий.

— Конкретнее, — сказал граф, взглянув на слугу исподлобья.

— По устью реки Косьва, что идёт от города Губаха, прошли твари, — пыхтя, выдавил из себя дворецкий. — Их около четырёх сотен.

— Так это же отлично, — усмехнулся Черчесов. — Значит, барон Богданов склеил ласты, и теперь я могу без особого труда забрать его земли.

Черчесов мысленно уже подсчитывал возможные прибыли, когда дворецкий заговорил снова.

— Твари почти мгновенно опрокинули пограничников, а после двинулись в глубь наших земель. Подчистую уничтожены посёлок Кытлым, города Краснотурьинск, Серов, Североуральск, Новая Ляля, ещё в десятке деревень идут бои.