Если началась эпидемия какой-нибудь новой заразы, то эту проблему всегда можно было сбросить на головы аристократов. Всего-то и нужно было сказать, что они плохо заботятся о своём народе. А ещё пригрозить, что если не решат проблему, то их земли будут отданы кому-то более смекалистому. И проблема моментально решалась. А уж как именно она решалась — не так и важно. Главное, что никто не жалуется.

Сейчас же Романов Иван Васильевич сидел в кожаном кресле, похожем на трон, и смотрел за спину своего гостя. Он смотрел в висевшее на двери зеркало, украшенное золотой оправой.

Иван Васильевич любовался собственным отражением. Тридцатилетний жеребец, острые черты лица, умные глаза, волевой подбородок, крепкие руки, пальцы украшены артефактными перстнями, а голова — дорогущей короной из платины и алмазов.

Он ещё молод. Но что оставит своим потомкам? Аномалии с каждым годом разрастаются всё сильнее, а враги подходят всё ближе. Войны становятся обыденностью, на них гибнут лучшие сыны Империи, которых некем заменить. Да, аристократы по велению Императора присылают свои гвардии, но это лишь затычка бреши в тонущей лодке. А таких дыр сотни и все не заткнёшь.

— Ваше величество, — окликнул его седовласый судья, приехавший с доносом из самого Екатеринбурга!

Император улыбнулся своим мыслям «Где это вообще? Екатеринбург. Что-то знакомое». Да, Империя была необъятна. А когда всё твоё внимание сосредоточено на борьбе с азиатами, то легко позабыть о приграничных землях и названиях тамошних городов.

— Конечно же, я вас слушаю, Егор Елисеевич, — соврал Император и радушно улыбнулся. — Вы говорите, что Архаров готовит переворот и для этого с малых ногтей учит детей ненавидеть Императорский род?

— Именно так. Я передал вашему советнику материалы, которые доставерно описывают происходящее. Видеозаписи, программы тренировок, адреса размещения пансионатов, личности преподавателей и многое другое, — выпалил Скрипов и промакнул белоснежным платком лоб, на котором выступил пот. Почему-то судья чувствовал себя неуютно в обществе Великого Императора. Да так, что даже ноги дрожали.

— Замечательно. Империя не забудет вашего мужественного поступка, — уверенным тоном сказал Император, поднялся с кресла и протянул руку Скрипову. Тот тут же вскочил и пожал руку Императора. Романов едва не скривился от омерзения, ладошка судьи оказалась сальная и мокрая от пота.

— Служу Российской Империи! — рявкнул судья.

— И это похвально. Такому верному подданному, как вы, я обязательно найду достойное место. А насчёт Архарова не переживайте. Очень скоро его история завершится полным крахом. — Император перевёл взгляд на советника, всё это время стоявшего в углу и что-то писавшего в толстую тетрадь. — Проводите, пожалуйста, Егора Елисеевича в аппартаменты, которые для него подготовили.

— Ваше величество, — расплылся в довольной улыбке Скрипов. — Да не стоило беспокойства. Я бы переночевал в гостинице, — скромно сказал судья, решив, что его собираются разместить в одной из спален дворца.

— Не стоит. Вы мой гость, и более того — друг. Поэтому вас ждёт Императорский люкс в лучшем отеле столицы.

Услышав это, Скрипов немного расстроился, всё же ночевать придётся не во дворце, но императорский люкс звучал многообещающе.

— Премного благодарен, — Скрипов, кланяясь, вышел в коридор, а советник на пару секунд задержался в кабинете и подошел к Императору вплотную.

Иван Васильевич наклонился к уху советника и шепнул.

— Этого придурка убрать.