Элиза поправила очки, не решаясь говорить.

— Ну? — подтолкнул ее Джейсон.

— Помните, мы видели во дворе храма, как ящеры выносили яйца погреться на солнце, а потом заменяли их другими, и так все время? В общем, судя по количеству яиц, мы видели только малую часть взрослых ящеров.

Все молча воззрились на девушку. Джейсон думал, что она, возможно, права. Он видел на своей карте только часть пещеры, где ящеры держали его подручных, но почему он решил, что это все? А вдруг на острове были и другие колонии? Они же не произвели разведки всего острова? Правда, им было не до того…

— Звучит убедительно, — Фрэнк посмотрел в сторону надвигающейся лавины ящеров. — Поэтому они могли себе позволить приносить в жертву морскому чудищу собственных сородичей.

— И мы ничего не знаем о том, как они размножаются, — продолжила Элиза. — Мы проходили рептилий по биологии в моем классе. Эти твари вроде как ящерицы, и они могут откладывать яйца по нескольку раз в год. А еще они могут размножаться не половым путем.

— То есть без участия противоположного пола? — уточнил лорд Кээрн.

— Да, это возможно. И даже если останется хоть одна тварь, они опять смогут расплодиться где-то здесь, в утесах.

Райли подняла руку.

— Теории теориями, но движутся они невероятно быстро и скоро будут на расстоянии выстрела.

Действительно, черная линия уже превратилась в черное пятно. Джейсон велел Рыцарям смертизанять позицию у края утеса, а Гадкокрылам — подняться в воздух. Телеги с костями отправились за переднюю линию.

Над портом повисла тишина. Солдаты с тревогой разглядывали приближающуюся орду и переговаривались между собой. Даже игроки утратили былой апломб: такого количества врагов не ожидал никто…

— Лорд Кээрн, — вежливо поинтересовался Джейсон, — можно я обращусь к защитникам города?

Лорд кивнул, и Джейсон вышел на открытое место на краю утеса

— Солдаты и путники! — он сделал паузу, дожидаясь тишины и внимания. — Меня зовут Джейсон! Я — правитель Сумеречного Трона и основатель гильдии Первородный грех! На время нашествия я командую всеми силами обороны Соколиного Крюка. Ящеры скоро будут здесь. Их тысячи! — при этих словах тревожный шепот прошел по рядам обороняющихся. — Путники не смогут возрождаться по ходу битвы, то есть у нас — одна попытка! Все потери — невосполнимы! Не рискуйте без нужды, помогайте раненым! Мы имеем вторую линию обороны, — он показал на баррикады, выстроенные вдоль первого ряда городских домов. — Мы победим, если только убьем всех ящеров до единого! Они крепкие и сильные, и утес их не остановит. Они быстро восстанавливаются, поэтому цельтесь в уязвимые места — горло и сердце!

Джейсон смотрел на людей, стоявших перед ним. Даже игроки выглядели неуверенными и испуганными: они явно не ожидали, что окажутся запертыми внутри города. Он, как никто, понимал, как важен боевой дух армии, который он так удачно подрывал во времена Алексионова похода на Сумеречный Трон. Теперь, напротив, ему нужно было укрепить этот дух, вселить в бойцов уверенность в победе.

— Я знаю, многие здесь мне не доверяют, но вот что я вам скажу. Я в одиночку уничтожил целый город. Первородный грех не раз побеждал более многочисленных противников, — он прямо посмотрел на игроков, стоявших за рядами солдат. — Такой битвы, как нам предстоит, вы еще не видали, но, если вы нас поддержите, мы сможем победить. А если мы позволим себе бояться или начнем нападать друг на друга — мы точно проиграем!

Джейсон умолк, и некоторое время царило молчание; затем кто-то из рядов солдат крикнул:

— За Соколиный Крюк!

Возглас был подхвачен другими солдатами и частью игроков.