В то же мгновение вода в бухте всколыхнулась и завилась воронкой, засасывающей обломки плотов и трупы ящеров. Корабли в устье бухты подняли паруса и принялись маневрировать, спасаясь от водоворота. Вслед за водной гладью дрожь прошла по земле, сбив с ног игроков и НПС. Из глубины вод начала проступать некая структура, сначала малоразличимая, но превратившаяся вскоре в коралловый риф. Живой строительный материал сложился сам собой в пирсы и причалы, ведущие к основанию утеса. Крупные округлые платформы поднялись вверх, образуя систему магических подъемников.

Тучи над городом еще больше потемнели, и дождь превратился в ливень, а затем и в потоп. Все живое побежало под крыши домов или на высокие места, чтобы спастись от бушующих потоков. Городские улицы превратились в каналы; часть из них, выходящая на утес, образовала водопады, чьи струи летели вниз к бухте в облаках водяной пыли. Дома тоже изменились. Вместо старых деревянных развалин возникли строения со стенами из аквамариновых кристаллов с вкраплением морских раковин и драгоценных камней.

Вода, не ушедшая в каналы, поднялась с земли в виде пара и стала густым туманом, который спустился к морю и лег на воду защитным кольцом на подступах к городу.

— Смотри, Элиза, — воскликнул Хиппи с торжествующей улыбкой. — Посмотри на твой новый город — Морской Край!

Джейсон и остальные во все глаза смотрели на преображение Соколиного Крюка. Элиза то растерянно открывала, то закрывала рот, но наконец нашла в себе силы спросить:

— В каком смысле — мой город?

— Ты — мой аватар. У Джейсона есть Сумеречный Трон, у Алексиона — Хрустальный Мир, теперь у тебя есть свой город, свидетельство могущества. Нашего могущества.

— Прикольно, — пробормотал Фрэнк, глядя на подъемники на стене утеса и на лодки, поплывшие вдруг сами по себе по новым каналам, словно движимые неведомой силой.

Пока Фрэнк и Райли рассыпались в поздравлениях, а Хиппи нес свою обычную чепуху, Джейсон внимательно наблюдал за Элизой. Она хмуро молчала, и казалось, царская награда ее совершенно не радует.

— Ты в порядке? — тихо спросил Джейсон, нарушив общий восторженный хор.

— Не знаю… Хотя знаю: нет, не в порядке, — она повернулась к водному богу. — Я уже давно и сразу сказала вам, что ничего подобного не хочу. Мне только и хотелось, что помогать Алме ухаживать за садом и готовить зелья. Я не хочу править городом и решать проблемы, как Джейсон.

Хиппи лишился дара речи.

— Что?! Посмотри, чего ты добилась! Посмотри, что я тебе предлагаю!

Элиза долго молчала, собираясь с силами и подбирая слова.

— Я этого не хочу! — она решительно посмотрела в лицо бога. — Я отклоняю ваше предложение!

Хиппи вытаращил глаза, остальные сочли за благо заткнуться. Бог смотрел на Элизу, словно ожидая, что она еще передумает. Прошло сколько-то времени, и Хиппи вдруг широко улыбнулся.

— Ладно! Я, по правде сказать, отчасти ожидал такого ответа.

— Эээ… — растерялась Элиза. — Не понимаю…

— На чем основана предрасположенность к воде? — с преувеличенным терпением спросил Хиппи.

— Приятие? — почти прошептала Элиза. — Но какое это имеет отношение к моему решению?

— Ты позволяешь другим решать за тебя, — заявило божество. — В этом мире и вне его ты идешь по пути, выбранному для тебя другими. Ты слепо смиряешься с чужими решениями и не настаиваешь на своем, — Элиза слушала эти слова, глядя в землю и слегка краснея. — Но мой путь — это не путь слепой преданности. Приятие не означает подчинения — оно требует мудрости, понимания того, когда следует слушать других, а когда гнуть свою линию, — Хиппи взял водного мага за подбородок и заставил посмотреть на себя.