Да и сумма на счету увеличилась на тысячу рубликов. Когда и, главное, где бы я ещё так заработал?

Когда я оказался в квартире, сразу посетил душ, смывая усталость и запах клиники. Настя приготовила бутеры с ветчиной, и мы их благополучно уничтожили, запивая чаем.

А потом я разлёгся на диване, протяжно зевнул, понимая, что всё же устал. Потратил я энергии прилично. Значит, только здоровый сон приведёт меня в чувство.

Пуля смотрел в этот раз некое шоу вроде того, что я видел в первый раз. И вновь муж с женой дрались в студии. На этот раз у мужа была плотная подушка, которой он закрывался, кое-как успевая делать ответные выпады. У жены в руках увесистая чугунная сковорода. Кто победит, было понятно. Поэтому я послал к чертям собачьим всех этих извращенцев, кто придумывает такие шоу, и сладко уснул.

* * *

Москва, где-то на дворцовой территории, в это же время

— Матвей, что ты там шарахаешься? Иди сюда, — Магистр махнул своему слуге, и тот чуть ли не на цыпочках направился в сторону беседки, укрытой за раскидистым рябинником.

— Магистр, плохие новости, — пробормотал Матвей.

— Вы потеряли след чужака? — процедил Магистр, хватая за грудки слугу.

— Произошло недоразумение, — забормотал Матвей, бледнея.

— Ты сам как ходячее недоразумение, — отпустил его Магистр, беря в себя в руки. Он махнул слуге, отвернувшись. — Рассказывай.

— Его энергетическая сущность… то есть энергосущность чужака изменилась, — забормотал Матвей. — Чужак пропал из нашего поля зрения. Поисковые стрелы не могут его найти.

Магистр оскалился, поворачиваясь к слуге.

— И какого тогда хрена я тебе деньги такие плачу? — прошипел он. — Бегом искать! Подключай все силы.

— Да-да, я понял. Время на исходе, — закивал слуга.

— А раз понимаешь — не болтай, а действуй, — отмахнулся от него Магистр.

— Да, конечно. Всё сделаем, не переживайте, — слуга исчез в зарослях.

— Ага, не переживайте, как же, — усмехнулся Магистр. — С вами поседеешь в момент.

Имперский советник, один из двенадцати избранных в Совет, которого тайные заговорщики прозвали Магистром, задумался о планах.

Надо продолжать раскачивать князьков. А для начала он должен встретиться с князем Гончаровым. Нужно обсудить, с чего будут начинать расшатывать Империю, и чья голова полетит первой в имперском дворце.

К тому же уже завтра следует появиться в полдень во дворце на собрании Двенадцати, как прозвала такие сходки высшая знать. Опять надо будет улыбаться, будто он рад лицезреть Императора.

Но он справится. Деваться пока некуда.

* * *

Три дня спустя, в парке

— И знаешь что, Лёха, я вот долго думал насчёт того психа, — услышал я над ухом голосок Карыча. — По поводу странника.

Я приготовился к пробежке, разогревал икроножные мышцы, делал повороты. Никого вокруг не было, моросил дождь, так что Карыч не опасался, что его кто-то увидит.

— Ты говоришь о том фанатике? — спросил я. — Ещё бы через полгода ответил.

— Да я ведь обдумывал, как он может перемещаться между мирами, рыскал по своим закромам, искал ответы, — объяснил Карыч.

— Ну и как? Нашёл?

— Пока нет, но пришёл к выводу, что он совсем ненормальный. И что-то задумал, — услышал я Карыча. — Я тебе точно говорю. Чую своим птичьим чутьём, что тут нечисто.