— Всё же потрудись объяснить, — процедил я. — Я уже сыт этими загадками.

Странник вновь бросил взгляд на свои часы, затем скривился.

— Ну вот, что ты всю малину портишь? Хочу избавить мир от угрозы. Всё? Тебе легче от этого?

— От гончих? — еле слышно произнесла Виктория.

— Каких ещё гончих? — удивился странник. — Что за бред? Их не существует. А вот Астральный Грох есть. И сейчас самое удобное время, чтобы переместиться. Так… ещё десять секунд и…

— Я отказываюсь делиться энергией, — процедил я.

Понятно же, что этот фанатик может из меня всё вытащить. Ему плевать на меня, как и на любого другого, но я не собираюсь подчиняться.

— Так, да? — подкрутил что-то на часах странник. — Тогда ты не оставил мне выбора. Я возьму её сам.

Прежде чем я швырнул в его сторону солидную дозу анестетика, странник повернул в мою сторону одну из антенн на пирамиде.

Тёмные нити сорвались с наконечника, выплеснулись в мою сторону, но… на их пути оказалась Небула.

Глава 13

Две секунды. Ровно столько времени заняло наше противостояние с этим слетевшим с катушек психом.

Пока мой анестетик, сплетённый в виде копья, летел навстречу цели, тёмные нити странника ворвались в Небулу, буквально выпивая её. Я похолодел, заметив, как лицо, шея и руки её темнеют.

Тело Небулы будто разъела концентрированная кислота, причём за секунду. Щёлк — и вместо Виктории проявилась кобра. По тёмным нитям пробежала энергия, впитываясь в пирамиду.

— Шик! — довольно хохотнул странник и погрузил руки в скрытую нишу артефакта. Хотел ещё что-то сказать, но в этот момент мой анестетик ударил в него, моментально усыпляя.

— Ох-х-х-р-р-р! — выдавил прыщавый псих, падая на артефакт, а затем исчез вместе с ним и нитями.

Облачко дыма вметнулось к потолку, растворяясь и оставив после себя устойчивый запах перегретой проводки.

Небула в облике кобры расплылась по кожаной обивке кресла, постанывая. И в этот момент через окно залетел Карыч. Оперение его мерцало от переизбытка энергии, а глаза горели как два раскалённых уголька.

— Что у вас произошло⁈ — воскликнул пернатый, затем заметил то, что стало с Небулой и сел рядом с ней, на подлокотник кресла. — Эка тебя размотало, подруга.

— Я те не подруга-а-а, ш-ш-ш, — простонала Небула. — Ох, дурно мне, ш-ш-ш. Помоги-ите-е, я таю, ш-ш-ш.

Хорошо, что я запасливый. В баре точно должна оставаться ещё бутылка виски. Я кинулся туда, чувствуя лёгкое головокружение. Всё же резкий выплеск такого количества энергии сказался на моём организме. Начался лёгкий тремор. Дрожащими руками я вытащил из кармашка на поясе пузырёк с энерго-бустером, влил в себя, затем следующий, потом третий. Вот на третьем меня и отпустило.

Добравшись до бара, я заметил бутылку с яркой этикеткой. Да! Есть!

Вернулся я к Небуле, когда она — точнее её сдувшаяся змеиная оболочка — почти сползла с кресла. Открыл пробку и замешкался. Ну и как вливать виски в это расплывшееся змеиное тело? Всё казалось таким хрупким. Кажется, что коснусь пасти Небулы, и та отвалится.

— Так чо случилось-то, Лёха? — тревожно спросил Карыч. — И что за дерьмом пахнет в комнате?

— Да подожди ты, — раздражённо ответил я ему. — Видишь, что творится?

Карыч тяжело вздохнул и замер, словно высеченный из гранита.

Я же приноровился. Приоткрыл пасть Небулы, стараясь не пораниться о клыки, затем всунул в неё горлышко тёмной бутылки.