— Удивительно, почему вас задержали, — произнес Чернышев, задумчиво поглядывая на меня. — Нежелательная персона. Кто это, черт их побери, это придумал?

— Сам не понимаю, — пожал я плечами.

— А ну-ка, сейчас, свяжусь с начальником охранной службы, — Чернышев достал смартфон, потыкал в него и поднес к уху средство связи, бросив в него: — Да, Славик, привет. Моего друга не хотели пускать на конференцию. Что там за ерунда с отметками? Нежелательная персона. Кто имел такую наглость влезать в списки гостей и решать, кто может пройти, а кому нельзя? Люди приезжают издалека, тратят деньги, а их не пускают в зал… О, вот оно как! Теперь понятно, откуда ноги растут. Ну тогда слушай, барон Логинов неприкосновенное лицо. Кто сказал? Я тебе говорю, Слава! Я ручаюсь за него, да. Все, так и передай наверх! И не наезжай на проверяющего, он ни при чем, это моя инициатива.

Чернышев сбросил звонок, тихо и смачно сматерился.

— И кто эти добрые люди, что крестили меня таким званием? — спросил я у графа.

— Гильдия лекарей, — ответил Чернышев, озадаченно посматривая на меня. — Вы, барон, находитесь у них в черном списке, который они подали на конференцию. Как вы в нем оказались?

Мы прошли еще двух охранников, которые проводили меня цепкими недружелюбными взглядами.

Вот, значит, как. Я лишь усмехнулся про себя. Ковригин, подонок, все же попытался таким образом уколоть меня.

Только теперь я понимал, насколько удачно мы познакомились с Чернышевым, и как же вовремя граф оказался у входа. Окажись я на пять минут позже, и мы бы с ним разминулись. Тогда бы мне пришлось усыплять всех, кто был у входа, и скорее всего эту парочку. Карыч бы не смог замести следы. Я чувствовал фон от приборов, мерцающих на стенах. Все здесь просвечивалось, прослушивалось и фиксировалось в реальном времени. Любой аномальный всплеск, даже мизерный — и проблем у меня будет выше крыши.

И сам подставлюсь, и питомца засвечу. Это был не выход.

— У вас настолько серьезные проблемы с гильдией? — вновь спросил Чернышев, так и не дождавшись от меня ответа.

— Да, у нас с ней любовь и взаимопонимание, — ответил я с изрядной долей сарказма.

— Я удивлен, конечно. Такое было лет пять назад, — холодно улыбнулся граф, когда мы начали подниматься по мраморным ступеням. — Когда ловили двух беглых некромантов. Так с их подачи оболгали нескольких выдающихся лекарей. Преступников нашли, а вот перед оболганными лекарями даже не извинились. Потом такой скандал случился, что Аргамакову, главе гильдии, пришлось прилюдно выступать перед аристократическим обществом, да еще отваливать крупную сумму в качестве компенсации.

— Да, забавные ребята в этой гильдии, — согласился я. — Что Аргамаков, что Ковригин.

— Кстати, с Ковригиным мы пересекались на всеимперском форуме по развитию технологий, — печально улыбнулся Чернышев. — Неприятный тип, честно скажу… Так что у вас за проблемы с гильдией? Почему она вас преследует?

— Завидуют они мне, — улыбнулся я в ответ. — Не любят слишком одаренных, а особенно тех, кто хочет пробиться честным путем.

— А я наоборот люблю таких, — радостно засмеялся граф. — Именно за вами будущее, а не за этими толстожопыми увальнями с кислыми мордами.

— Верно подмечено, — согласился я с графом.

Мы поднялись к открытым настежь дверям. Следующий зал был чем-то похож на предбанник театра. В стороне буфетная стойка, у которой маячила дородная дама в белом переднике, с другой стороны скамьи с резными ножками и высокими спинками, с которых уже поднимались ожидающие дамы и господа.