— Так вот к вопросу о щедрости. Щедрость, щедростью, но ты мне ведь ещё и благодарен за щедрость. Вот, а благодарность я уважаю только вещественную.

Тут Оля вновь сверкнула глазками — по её мнению Нищий перегибал палку, требуя уже гораздо больше, чем допускали сталкерские понятия о размерах долговых обязательств. Но возмущаться открыто, она больше не пыталась.

Нищий порылся в кармане плаща, ругнулся, полез в другой. Опять ругнулся, затылок пальцами поскрёб. Нахмурился, пытаясь что-то вспомнить, видимо, не смог и сказал.

— Бля, потерял. Валдис, не помнишь на какие арты, заказ от Черепа был?

— Золотая Чаша, Пальник, Рыбка, Шершень и Душа.

— Во. — Кивнув головой, сказал Нищий. — Они нужны мне летом. Сможешь достать хоть один — считай мы в расчёте за мою благодарность. Найдёшь больше одного, за них заплачу как родному. За Чашу, даже если одну её припрёшь, плачу половину, оттого что заплатит Череп.

— Чаша миф. — Заметила тут Оля, уже не такая хмурая. Этот способ материализации их благодарности Нищему, ей чем-то понравился. — Такого артефакта не существует. А Шершень не находили лет десять. Их и нет уже в Зоне.

Нищий только пожал плечами, а Велес погрузился в собственные мысли — что-то он слышал про эту Чашу. Где интересно? И когда? В памяти остались только какие-то бессвязные обрывки.

На том, открытая враждебность к Велесу и атмосфера мрачного уныния, возникшие по вине Велеса, сошли на нет. Ну, почти. Валдис, по-прежнему, выглядел недовольным, но, кажется, в основном из-за поступка Нищего. А вот Оля, гнев на милость менять решительно не собиралась. Так и шли большую половину дня, пока не остановились на короткий привал — перекусить, оправиться, ногам отдыху дать.

— Эх, привыкать я начинаю так по Зоне ходить. — Проворчал Нищий, жестоко покусав бутерброд с сочной колбасой внутри. — Обычным макаром, мы такое расстояние покрыли бы только к вечеру и то если б повезло.

— Рад стараться. — Отозвался Велес, благодаря чутью которого, путь сквозь опаснейшее место на Земле, неизменно обращался лёгкой пешей прогулкой.

— Не хорошо это. — Прожевав бутерброд, снова заговорил бандит. — Так привыкну, завтра один пойду и в грёбанном Трамплине сдохну.

— А мне нравится. — Пожимая плечами, заметил тут Валдис. — В кои-то веки идёшь и не паришься за все эти блядские аномалии.

— Ну… — Нищий снова бутерброд укусил. Пожевал задумчиво и произнёс. — Как бы там ни было, лафа кончилась. Дальше мы одни идём. К Янтарю.

— Нафиг? — Совершенно искренне удивился Валдис. Он полагал, что они возвращаются на зимовку банды. Почему босс изменил маршрут, бандит не знал, а Нищий и не собирался пояснять.

— Надо. — Коротко ответил старик, на вопрос своего зама и молча стал доедать бутерброд.

Так вот и пришло время расставаться. Закончилось общее большое и увлекательное приключение в Центре Зоны, Велес с лёгкой грустью смотрел на всех своих товарищей. Их дороги вновь расходятся, но судьбы связаны и…

— Можно с вами?

Нищий слюной подавился, Валдис закашлялся, а Велес круглыми глазами посмотрел на Изю. Мутант смущённо заёрзал в своём огромном плаще.

— В смысле с нами? — Прокашлявшись, поинтересовался бандит.

— Ну, это, в банду с вами.