— Нет. — Нельзя сказать, что он выложил свою мысль с радостью. В тот момент он показал путь, по которому Оля могла идти совершенно одна. Он очень не хотел терять её, но скрывать что-либо от неё, в этом вопросе, не мог. — Когда она просыпается, тебе нужно просто найти Электру. Слабую. Привязанную к месту. Войдёшь на край, она начнёт срабатывать, пока не истратит энергию узла. Этого хватит, что бы загнать Серую обратно. Когда энергия Электры ослабнет, у тебя будет около минуты, что бы отползти в сторону.

— Отползти?

— Ага. — Кивнул он, с некоторой грустью — вот и всё. Теперь её держат только и только её чувства к нему, он отлично знал, как хрупка такая связь. — Будет больно. Вряд ли ты сможешь удержаться на ногах до конца. Просто не входи в центр аномалии, держись с краю. — Тогда его разум на миг отключился от реальности и перед глазами промелькнули все возможные варианты претворения его совета в жизнь. Они не все закончились хорошо. Увы, он слишком часто забывал сколь слабо человеческое тело. — Оля, — так же шёпотом добавил он, — может получиться так, что ты не успеешь выйти из аномалии, сведёт мышцы или ещё что, в общем, держи под рукой кого-нибудь, кто вытащит тебя обратно, если всё пойдёт наперекосяк.

Она долго смотрела ему в глаза. Она поняла. Он отпускал её. Оля снова могла быть сама по себе. Одинокий каблук, на миг в её глазах мелькнула смутная тревога. С беспокойством девушка спросила:

— Ты ведь вернёшься?

— Я? — Удивился Велес. — Конечно.

— Там может быть опасно.

Велес пожал плечами.

— Я — Велес! Что там опасного может быть?

— Угу. — Буркнула Оля, вдруг утратив романтическое выражение лица. — Распиздяй ты Велес и оболтус!.. Но ты вернёшься и притащишь их с собой, может даже живых.

— Конечно. — На том и расстались. Лом пожелал удачи, Изя заверил, что будет беречь леди, пока Велес не вернётся. Леди буркнула что-то насчёт тыльной стороны штанов мутанта и неспособности защитить их, даже от нашествия моли.

А потом он отправился по старому следу бандитов, и след привёл сюда — к норе.

— Человечиной пахнет, кровью и… — Велес понюхал воздух ещё раз. В сомнении поскрёб затылок пятернёй. — Химические реактивы. Припой. Отработанное плазменное топливо. И до чёрта всякой такой фигни, что бы это значило?

Велес посмотрел на Рута. Не ожидая от него ответа, просто он был в таком замешательстве, что совсем растерялся. Похоже, именно эта странная гамма запахов напугала псов.

— Рут? — Пёс пропал. Велес огляделся. Проворчал. — Трусливые собаки.

Хвосты, торчавшие из припорошенных снегом зарослей, пошевелились, и кто-то дважды тявкнул. Где-то там, откуда хвосты росли.

— Нору охраняйте, раз идти туда боитесь.

Чудесным образом оба пса возникли возле норы, сели по бокам и воинственно зарычали, алыми очами грозно взирая окрест себя. Велес возвёл взгляд к небесам. Горестный такой взгляд.

— Только не гавкайте — не солидно как-то…

— Ваааф! — Полностью согласились с ним псы и тем, видимо, заверили, что гавкать не станут.

Тяжело вздохнув, Велес решительно полез в нору.

Сухая. Земля тут странная — будто эту нору рыл вовсе не зверь и не природные силы. Он мог ползти на четвереньках и ладони ощущали поверхность сухой глины. Почему интересно она сухая? Дождики в Зоне никто не отменял, Велес остановился и снял перчатки. Припав к поверхности, он осторожно ощупал её. Точно сухая. Ни льда, ни талой воны, немного снега и всё, будто ветром горсть бросило.