— Кислота странная, очень медленно поднимается, будто вода течёт. — Сказал Валдис.

— Скорее всего, проест даже танк. — Согласно кивнул Нищий.

— Там нет артефактов. — Изя скучающе зевнул. — Место пустое. А кислота эта сжирает сразу и кости и плоть. Мне сталкеры рассказывали. Тут нечего делать.

— Я как-то видел такую. — Заметил Лом, двумя руками державшийся за плечо Семёна. — Капля попадёт и всё, насквозь.

— Это не кислота! — Возопил Велес. — Это радиация!

— В какую сторону Оль? — Игнорируя восклицание Велеса, спросил Нищий у девушки.

— Радиация!

— Туда пойдём, между тех двух фонтанов…

— Радиация это!

— …там не фонит. Вообще возле фонтанов излучений нет — эта кислота как-то их поглощает.

— Ничего она не поглощает — это радиация!

— Ну, тогда ориентируемся по ним. — Нищий закинул винтовку за спину. Повернулся лицом к красному и возмущённому до глубины души Велесу. — Ты ведёшь.

— Я не умею радиацию чувствовать. Радиомометр сломался. — Буркнул Велес. И он не врал. Он действительно не чувствовал эти фонтаны.

— Не надо радиацию. — Оля потрепала его по щеке, улыбнулась. — Кислота в больших фонтанах течёт непрерывно, но некоторые фонтаны срабатывают, время от времени. Вот ты и веди нас мимо них, что бы под ногами не запустился такой.

— Я не чувствую аномалий до самого леса. — Рыкнул он в ответ и присел. Псы мгновенно перестали чесаться, и каждый ткнулся носом в одну из ладоней.

Нищий с минуту смотрел в лицо сталкера, играющего с псами. Видел, как с лица уходит обида и злость. Минута и Велес совсем забыл, что злился на друзей. Он был счастлив, Нищий тряхнул головой. Что это он? Нафига ему такое счастье? Лучше всё-таки, оставаться человеком полностью, а не только в душе.

— Оля, ты знаешь, что такое эти фонтаны?

— Кислота. — Растерянно развела она руками. — Я видела, как сталкера накрыло непостоянным фонтанчиком. Он срабатывал раз в девять минут и парень попал как раз на сработку. — Она пояснила этот момент более подробно. — Он когда весь растворился, я засекла время. Потом до вечера тут по краюшку шаталась, проверяла. Таких фонтанчиков тут много. Они срабатывают всегда через равные промежутки времени.

— Я же говорил: цикличный ионизирующий поток. — Заявил Велес, едва услышав веский аргумент в пользу своей теории, проблема в том, что цикличных ионизирующих излучений, в таком виде как здесь, в природе не существует. Видать, Зона решила заполнить образовавшуюся пустоту в сонме природных радиационных извращений.

— И ты не чувствуешь тут аномалий? — Велес мотнул головой, нет, типа. — Вообще ни одной?

— Хм… — Он прислушался к своим ощущениям. Снова мотнул головой. — Ни одной. Там где светится всё, аномалий нет.

— Уверен? — С нажимом повторил Нищий. И Велес кивнул. Открыл рот и тут же закрыл, удивлённо вскинув брови — в Зоне так не бывает! Он поднялся на ноги. Осмотрелся. Прикинул на глаз, площадь, охваченную свечением. Прикрыл веки — пусто, нет тут аномалий.

— Ребята, на всём это участке ни одной аномалии.

Некоторое время они молча смотрели, как сияет земля Зоны. Каждая травинка, каждый камушек поверхности. Красота. Смертельная красота Зоны.

— Спустимся обратно. — Нищий развернулся. Оля, было возмутилась, но бандит не дал ей продолжить.