– Что это было? – поинтересовался Люк, когда ему надоело переводить взгляд с оконного проема на то место, где исчезло неведомое наваждение.

    – Сколопендра, – шепотом отозвался Джулиан.

    – А куда оно… она делась? В асфальте нет отверстия…

    – Да не знаю я! Пошли отсюда!

    – Я хотел бы посмотреть, что находится там, наверху… – осторожно предложил Люк.

    – Ну уж нет!

    – Тогда подожди меня здесь, Я быстро.

    Так получилось, что вместо того чтобы пробираться на место встречи, назначенное Шилой как раз на случай, если группа вынуждена будет рассыпаться, Джулиан вошел в этот идиотский дом. Впрочем, не дом, то есть – не жилой дом. Это был бордель. Самый настоящий – с тонкими кружевными занавесками, запахами благовоний и огромным количеством мягких подушек в удобных и красивых кабинках.

    «Я вообще-то невезучий, – подумал Джулиан, – но до такого пока еще не доходило. В бордель – с роботом!»

    – Что это за место? – с интересом спросил Люк. – Гостиница?

    – А? – Джулиан сел на одну из подушек и принялся хохотать. Хохотал он долго, со всхлипываниями, стуча иногда головой в обитую красной кожей спинку кровати. Ему было мокро и холодно, он сидел в борделе, с винтовкой и рюкзаком, в армейских ботинках, оставляющих мокрую дорожку на дорогих – или дешевых, кто их разберет? – коврах, и ржал. Слишком много пришлось ему вытерпеть за последние три дня, так что разрядка, видимо, была необходима. Остановился он только тогда, когда Люк, совершенно как то по-самурайски выхватив из ножен на поясе полуметровую трубу с ручкой, одним стремительным движением направил ее куда-то за Джулианово ухо, и тут же за спиной у юноши что-то грохнуло и покатилось.

    – Лихо, – медленно произнес Джулиан, изучая остатки паука. – Он бы нас сейчас… Это у тебя что – лазер?

    – Лазер, – подтвердил Люк. – А почему ты смеялся? Я так понял, что это НЕ гостиница?

    – Это публичный дом, – объяснил Джулиан, поднимаясь. – Ты меня просто… врасплох застал. Со своим вопросом. Даже роботу полагается знать…

    – Понятно, – задумчиво произнес Люк. – Только я не робот.

    – А кто?

    – Это секрет.

    – Да какой там секрет? – возмутился Джулиан. – Я бы сказал, что ты – фотер, но тут такие помехи, что фотером невозможно было бы управлять. Значит, ты – Эй-Ай. Я думаю – голливудский. Слишком меч… лазер то есть, свой красиво выхватываешь.

    – Школа годзю-рю… Кажется.

    – Давай смотри, что ты хотел, и будем уносить ноги. Через полчаса сюда еще сотня пауков припрется.

    Они не нашли ничего. Сколопендра, чем бы она ни была на самом деле, похоже, возникла в кабинке женского туалета и, проломив стену, вылетела в коридор. Затем – на улицу. Все.

    – Интересно, – резюмировал Люк. – Но непонятно. Можно идти.

    Глава 7

    Группа Шилы должна была ждать в течение пяти часов в условленном месте, очень хорошем месте, по мнению того типа из городской полиции, который вводил их в обстановку. Точнее – из бывшей городской полиции, так как из города они вылетели чуть ли не первыми.