– Ломать? – хором повторили Владимир и Гарик.

    – Мужики, ну вы что, совсем спятили? – жалобно протянул Боб. – Ну разобьется же этот ненормальный! И двигателя мягкой посадки у него больше нет…

    – Как это – нет?! – возмутился Гарик. – Ты за кого меня принимаешь?!

    – А…

    – Покажи мне эту схему! – потребовал техногений. На экране появилась схема, и сразу стало ясно, что она рассчитана на пользователя, а не на человека.

    – А ничего поприличнее нет? – кисло спросил юноша. Затем его голос резко повеселел. – Здравствуй, Рейко! – радостно сказал он. – Как здорово, что ты…

    – Привет всем, кроме Гарика, – отозвалась девушка.

    – Ну почему – кроме… – начал несчастный влюбленный, – я же… опаньки! Опять она меня отключила!

    Действительно, Рейко поставила своего ухажера в режим «игнорировать», так что она могла слышать всех, кроме предмета своей любви.

    – Сними переднюю панель… или что это там такое… – горестно вздохнул Гарик. – Не возись, просто капни туда… Да, вот этим. Теперь тащи.

    – Вы что, правда в Нью-Йорк полезли?! – с восторженным ужасом спросила Рейко. – Вы совсем с ума… Кстати, вы в курсе, что с той стороны реки сотовая связь не действует? И по радио тоже – кроме выделенных каналов? Вы же его сразу потеряете!

    – Мы выдвинемся к границе особой зоны силами оставшихся трех единиц, – возразил Гик. – Это позволит нам осуществлять прямую лазерную связь… иногда. И прийти на помощь, если нужно.

    – Вот этот тросик, – продолжал между тем Гарик, который не слышал ее комментариев. – Вот к той штуке. И… нет, так тебя током будет бить… Что значит – ну и что? А, ну тогда действительно…

    Над городом быстро темнело, и вскоре первые капли дождя забарабанили по пластиковому колпаку кабины.

    Глава 6

    Дождь был хозяином, а люди – незваными гостями. Дождь заполнял все пространство между домами, звенел по крышам брошенных в дорожных пробках автомобилей и потоками грязной воды стекал в водостоки. Люди же ютились по подворотням, прячась от дождя, да и не только от него.

    Джулиан завертел головой, пытаясь сообразить, слышал ли он то, что слышал, или это был очередной призрак. Призраки действовали ему на нервы. Сидишь, наблюдаешь, и вдруг вся электроника сходит с ума, и мимо тебя проезжает невидимый танк. Или проходит духовой оркестр… тоже невидимый. В самый первый раз они еще не знали, что призраки делают со сторожевыми системами, и их «сторожа», блоки автоматической стрельбы, открыли такой яростный огонь, что обрушили на группу секцию моста, под которой она, группа то есть, скрывалась. С тех пор осуществлять охрану приходилось по старинке, силами людей.

    Джулиан вздохнул и перевел взгляд с окружающего города, скрытого пеленой дождя, подсвеченной частыми вспышками молний, на своих спящих спутников. Пятеро. Все примерно его возраста, восемнадцать – двадцать, кроме этой стервы, Шилы. Командира… И именно командира ему сейчас предстояло разбудить. Джулиан усмехнулся, поймав себя на том, что испытывает некое удовольствие от предстоящей процедуры. Нечего дрыхнуть.

    Шила проснулась мгновенно и тотчас же поинтересовалась, какого черта рядовой Берд ее потревожил.