– А что такое «макаронник»? – уточнил Люк. – Тоже технический термин?

    Кристина поспешно отвернулась, а Алек, который не считал нужным скрывать эмоции, громко захихикал.

    – Кто назвал меня макаронником? – грозно осведомился Гарик.

    – Ответить не могу.

    – Почему?

    – По Интернету поступила просьба не отвечать на этот вопрос.

    – Та-ак… А от кого?

    – От Владимира.

    – Понятно. – Гарик вздохнул. – Я тут чуть третью мировую войну не начал, чтобы им угодить, а они меня… нет, ну куда это годится!

    – Я могу извиниться, – предложил Владимир.

    – Давай!

    – Ну… извини.

    – И это все?

    – Да.

    – Ладно, извиняю. – Пятясь задним ходом, Гарик исчез в недрах Бобова бунгало, а секундой позже оттуда донесся звук падения – сначала его, Гарика, а затем чего-то стеклянного.

    – Забыл сказать, – крикнул в пространство Боб. – Там у меня робот полы полирует…

    * * *

    – Я хотел бы уточнить, – Люк вновь вернулся к интересующей его теме, – почему воровать нехорошо?

    – Потому что это разрушает устои общества, – заявил Ахмет со стоящего на газоне экрана.

    – Ты сам-то понял, что сказал?

    – Эй, послушайте, – с тревогой произнес Боб, – а ну-ка, всю электронику, что вы по газону раскидали, соберите! В шесть у меня поливальная установка включится… Если включится, конечно…

    – Поливальная установка не включится, – сказала Кристина. – Там нет воды.

    – То есть как – нет?

    – Ну… Мы уже все полили. И кроликов покормили…

    – Кроликов – ЧТО?!

    Вероятно, что-то в голосе Боба насторожило девочку, поскольку она повернулась и, не говоря ни слова, принялась убирать разбросанные по участку предметы.

    – И я еще беспокоился из-за того, что ко мне в сарай попал метеорит! – словно не веря самому себе, сказал Боб.

    – Извините. – Это снова был Люк, и Боб подумал, что, кажется, знает, что сейчас скажет Эй-Ай. – Почему все-таки воровать нехорошо?

    * * *

    Человечество не любит воров. Этот факт красной строкой проходит через всю его историю, начиная с того момента, как наши предки спустились с дерева, возможно, именно в поисках того, кто украл отложенные на черный день бананы, и кончая эпохой совершенствования развитой демократии. Воров били, казнили, воспитывали, изолировали от тех, кто еще не успел попасться на краже… Словом, все было бестолку. Слегка обескураженные, Эй-Ай наблюдали за тем, как их друзья забыли и про чемоданы, и про развязанные Гариком боевые действия против американского народа (только что пал Манхэттен), и про разбитую полицейскую машину… Они спорили об этичности кражи.

    Как и следовало ожидать, мнения разделились. Среди киберпанков, как и в любой среде, можно было встретить как сторонников теории порядка и гармонии, полагающих, что в здоровом обществе краже не место, так и приверженцев теории хаоса, резонно вопрошающих: а где это вы видели здоровое общество?

    С одной стороны, воровать действительно нехорошо.