Виконтесса со смущённым видом замолкает, а я озвучиваю совсем иную мысль.

- Если так, то Стольк и Норниц в курсе всего происходящего, с самого момента освобождения Эйкара. И прекрасно понимают, что он находится в теле Сонра. Почему они ничего не предпринимают?

Бабушка Канса лукаво усмехается.

- Думаю по той причине, что хотят столкнуть освобождённого старого мага с Палачом, о котором вы пока ничего не упомянули, хотя наверняка что-то слышали - не зря с вами передали письмо ректору.

Заметив моё удивление, допивает хирс в своём бокале и тянется к графину с напитком, попутно объясняя.

- Неужели вы думали, что я просто сижу в своём поместье, играя в кости с прислугой и опустошая винный погреб? Старая Лэзла привыкла быть в курсе происходящего вокруг.

- Вы не так уж и стары, леди.

Покосившись на Эйкара, вижу на его лице весьма странное выражение, которое пожалуй можно интерпретировать, как уважение, смешанное с заинтересованностью. Если я всё понимаю правильно, то у Эйкара имеется совсем не платонический интерес к бабушке Тонфоя. Фраза странно звучит даже в моей голове - пусть на самом деле он старше её, как минимум на полсотни лет, но разница в возрасте тел делает ситуацию чуть фантасмагоричной.

Сделав глоток вина, реагирую на реплику хёрдиссини.

- О Палаче мы слышали не так много. А уровень правдивости полученной информации и вовсе непонятен. Думаю у вас получится всё разложить по полочкам?

Леди Тонфой задерживает на мне взгляд и после короткого раздумья кивает.

- Изящный ход, юноша. Но не думайте, что он остался незамеченным, просто я и так собиралась обрисовать вам ситуацию.

Наполнив свой бокал, делает ещё один глоток спиртного, после начинает излагать.

- Палач был одним из ближайших соратников Сторна Эйгора. Никто не знает его настоящего имени и не в курсе, где он сейчас находится, но этот рицеров прохвост убедил Сторна выступить против Хёница, уничтожив знания о целых областях магии и остановив развитие магической науки в Норкруме. Единственные, кто пока двигает прогресс вперёд - студенты магических школ южных королевств, но думаю у него есть планы и на их счёт. В любом случае, сейчас это самый могущественный маг Норкрума, с доступом ко всем знаниям, что были накоплены человеческими магами за многие поколения. Более того - как недавно выяснилось, у него имеются и сторонники, исчезнувшие вместе с самим Палачом после убийства Ланца Эйгора - они покинули императорский дворец, где числились служащими. Сейчас его местонахождение неизвестно - попыток выйти на контакт с Морной он не предпринимал.

Интересно. То есть Палач не просто реален, но и представляет собой весьма серьёзную угрозу. Особенно в свете наличия у него соратников - одиночный маг, как бы силён он не был, не слишком опасен без группы поддержки. А бабуля оказалась более чем подкована - предполагаю, что её агентурная сеть может и уступает шпионам Ценхора в плане численности, но точно выигрывает по качеству источников информации.

- И вы считаете, что Эйкара могут использовать для противодействия Палачу?

- Скорее в качестве раздражающего фактора, который позволит выманить того из укрытия и нанести Хёницу удар - многие из преподавателей давно мечтают добраться до этого ублюдка, прикончив его. Правда в связи с новыми обстоятельствами, им придётся сначала позаимствовать немного его крови.

Почти машинально интересуюсь.

- Зачем?

С улыбкой выдохнув дом, седая аристократка отрицательно покачивает головой.

- Я и так сказала вам слишком много - остальные детали вам знать ни к чему, по крайней мере сейчас. Предлагаю перейти к более насущным вопросам - господин Носер вы продиктуете список необходимых алхимических ингредиентов моему камердинеру? Он тотчас отправится в местную лавку и приобретёт всё необходимое. А я займусь подготовкой новой пассии Тонфоя к выходу в свет. Когда завтра вы вернётесь - она уже будет готова отправиться в университет.