Поняв, что на вопрос она так и не ответила, повторяю вопрос.

— Так сколько у нас есть свежеобнаруженных магов?

Снова кривится в ухмылке, которая на её лице смотрится странно.

— Одиннадцать. После серии локальных столкновений с населением, мы были вынуждены свернуть процедуру.

Матерясь про себя, прикидываю, что это максимум даст нам чуть больше сотни призванных. Одна рота. В голову приходит ещё одна идея.

— А сколько арестованных по подозрению в измене?

Покосившись в сторону Морны, Лэзла пожимает плечами.

— Несколько сотен человек. С какого-то момента, солдаты перестали производить аресты и перешли к расстрелам на месте — преданных людей слишком мало, чтобы обеспечить конвоирование и охрану.

Повернув голову к Эйкару, уточняю.

— Варианты? Что скажешь насчёт механоидов? Даже несколько сотен обеспечат поддержку. Плюс рота призванных.

На последней фразе, лица пары присутствующих военных вытягиваются. Пока Эйкар раздумывает над ответом, обращаюсь к ним.

— Призванные — это не демоны. Такие же разумные существа, как мы с вами. Эмоции, любовь, нервы — всё то же самое. Единственное отличие — они куда сильнее и порой принимают весьма странный облик.

Генералы предпочитают отмолчаться, а вот старый маг принимает озвучивать варианты.

— Механоиды потребуют времени. И сырья, которое можно изготовить в кузне, либо на металлоплавильном заводе. Сомневаюсь, что сейчас получится это обеспечить.

Мгновение помолчав, задумчиво продолжает.

— Но я могу предложить тот план, который мы хотели реализовать на западе. Несколько сотен арестованных позволят накрыть ударами позиции противника, одновременно с этим обеспечим им наличие нескольких тысяч противников в тылу.

Заинтересованная Морна вклинивается в беседу.

— О чём именно речь?

Ответить никто из нас не успевает — за спиной скрипит дверь и хриплый мужской голос объявляет.

— Хёрдис Оттефер уже прибыл. Только что явился парламентёр с его стороны, доставивший новые условия переговоров.

Глава 25

Парламентёр оказывается относительно молодым парнем, который даже притащил с собой бумагу от хёрдиса и радостно вручает её Морне. Сразу после чего озвучивает суть послания — Оттефер предлагает встретиться на нейтральной территории, под куполом заклинания «Раам». Последнее не позволяет никому, находящемуся внутри его радиуса действия, нанести кому-то вред. Предполагается, что купол будет развернут магами с обеих сторон, чтобы исключить возможность внезапной деактивации. А площадь действия позволит дотянуться практически до самых стен. То есть, выйдя из-за стен, мы практически сразу окажемся под защитой.

Морна, не сказать, чтобы довольна новыми условиями, но канцлер на пару с Лэзлой убеждают дочь Ланца согласиться на подобный формат встречи. В целом, опасения Оттефера вполне понятны — сунься он в столицу, вероятность его успешного возвращения в лагерь войск была бы минимальной. Сомневаюсь, что Морна отпустила его из города целым и невредимым.

В итоге, через полчаса мы выбираемся к тому самому проёму в стене, по которому сейчас проходит линия обороны. После короткой дискуссии, решаем, что на встречу отправимся мы с Морной, плюс канцлер Реннан, Лэзла Тонфой и Айрин. Изначально я собирался взять с собой Эйкара, но он понадобится в качестве резерва — если маги со стороны хёрдиса прекратят поддерживать заклинание, то он будет необходим, чтобы сохранить его в целости.

После того, как перед стеной появляется тонкий белый купол, старый маг с Лэзлой выставляют защиту и мы выбираемся за пределы укреплений. Спиной чувствую взгляды солдат, оставшихся в траншеях.