Джойл сразу бухается на стул, уткнувшись взглядом в одну точку, а Канс опирается спиной на стену около двери. Я же встаю около стола, задумчиво глядя на графин с хирсом, что укрыт на одной из полок шкафа, стоящего напротив. Коротко махнув головой, отбрасываю в сторону мысль об алкоголе и озвучиваю то, для чего их позвал.

— Скажу честно — мне нет большого дела до власти и престола. Вся эта заваруха началась только по той причине, что иного выбора просто не было — в окружении армии, мы должны были оказаться в большей безопасности. Но всё пошло не по плану — начиная с Хельгинских болот и заканчивая этим городом. Запечатанный древний император, вышедший в свет, схорские химеры — вместо того, чтобы оказаться в убежище, мы попали в змеиное гнездо, радостно прыгнув туда самостоятельно.

Тонфой продолжает молча подпирать стену, а Джойл переводит тяжелый взгляд на меня, оторвавшись от созерцания картины, висящей на стене. А я, сделав секундную паузу, собираюсь с мыслями.

— Сегодня всё изменилось — Айрин мертва. Мы все могли стать изувеченными трупами в топях. И дальше будет только хуже. Не думаю, что у меня получится в итоге взять власть над Норкрумом. Более того — на мой взгляд, к концу этой войны, империя изменится. Если вообще продолжит существовать в прежних границах. Моя цель — не власть над всей страной, а месть.

Сын хёрдиса, махнув головой, непонимающе уточняет.

— Хватит уже философствовать Кирнес. К чему ты подводишь?

— К тому, что не хочу тащить вас за собой дальше. Неизвестно, что будет дальше — сюда может заявиться ещё один отряд Рэна или мы снова столкнёмся со схорами. Вероятность остаться в живых довольно мала. Поэтому, я предлагаю вам подумать — нужно ли оно вам? Джойл — с учётом происходящего хаоса, ты можешь затеряться на просторах империи. Канс — у тебя есть семья, да и бабушка вполне вероятно примет внука. В любом случае, это будет куда безопаснее, чем находиться в составе крохотной армии, марширующей навстречу своей гибели.

Парни переглядываются и первым отвечает Тонфой.

— Ты это серьёзно? Думаешь, мы сейчас побежим, поджав хвосты? Если бы не твоё потрясение, я бы счёл, что ты специально пытаешься меня оскорбить. Допускаю, что я не самый лучший стратег и уж точно не эффективный бюрократ, но мы с Айрин росли вместе. Да, вы собирались пожениться, но если ты потерял девушку, то я — многолетнего друга. И сделаю всё, чтобы нанизать отрубленную голову Рэна на кол посреди площади.

Судя по раскрасневшемуся лицу аристократа, тот испытывает вполне искренние эмоции. Не найдясь, что ответить, киваю ему и перевожу взгляд на Джойла. Уроженец Хельгинских болот принимается мрачно выдавливать из себя слова.

— Айрин жалко. Но, если вы забыли, в Скэррсе я потерял Сонэру. И пообещал отомстить всем схорам. Теперь, я хочу прикончить и тех, кто лгал мне всю жизнь — Рэна и…Дайну. Всё в моей жизни — ложь. Единственное, что было реально — Хёниц. И вы. Думаю, мой ответ ясен и так.

Отодвинув в сторону стул, усаживаюсь на него, обводя обоих приятелей взглядом. Собственно, я не думал, что один из них решит уйти, но не мог не предложить им такого варианта. Если быть честным до конца — скорее ради самого себя, чтобы в случае гибели кого-то из них, иметь возможность успокоить себя тем, что у парней была возможность отойти в сторону.

— Тогда слушайте задачи. Канс — отправишься в канцелярию и возьмёшь её под контроль. Помимо Круацины, возьми с собой пару призванных, чьи основные контракты завязаны лично на тебя и нескольких военных. Требуется сразу же выявить потенциальных смутьянов внутри гарнизона и отделить их от остальных.