— Говоришь, хотят просто жить по соседству с людьми и обладать теми же правами?

Задумчиво наклонив голову, добавляет.

— В целом, сделка неплохая. Только надо будет как-то объяснить людям, что подгорные станут жить вместе с ними. После сотен лет убеждения в обратном, это будет не так просто.

Вопрос логичный, но и ответ на него у меня уже имеется — сам обдумывал этот момент на протяжении дня.

— Если они выступят на нашей стороне против схоров, то к концу войны мнение значительного числа людей изменится. А для всех остальных, мы подберём методы убеждения. Важно, что скоро они окажутся здесь и мы сможем рассчитывать на их магию.

Сорк слегка бодрит голову и я задаю вопрос, который давно крутится в голове.

— Раз уж мы про них заговорили — на что способны маги подгорного народа?

Бывший призрак неопределённо хмыкает.

— На многое. Тут вопрос в том, какие знания им удалось сохранить и насколько искусно они могут их использовать. Но, если речь идёт о целой общине, то на что-то они точно сгодятся. Если это будет хотя бы десятая часть того, что подгорные знали раньше — нам уже хватит для перевеса над магами противника.

Когда маг заканчивает говорить, в комнате ненадолго наступает тишина, которую нарушает Джойл.

— Значит, мы сейчас будет наступать дальше, чтобы взять всю провинцию? А потом ударим по этому хёрдису, как его — Кенноту?

Переведя взгляд на здоровяка, киваю.

— Именно так.

Тот несколько секунд раздумывает, после чего выдаёт новый вопрос.

— А потом? У нас не такая большая армия — пусть провинцию мы возьмём и войска Кеннота этого разобьём, но дальше там полтора десятка провинций с гарнизонами, что Рихту подчинились.

Пока я формулирую ответ, Канс уже принимается отвечать уроженцу Хельгина.

— Ты это к чему всё, Джойл? Думаешь не справимся?

Парень коротко машет головой.

— Да вот думаю — отчего Морне желать нам выжить? Ударим мы на Западе, заставим Рихта развернуться, она и рада будет — он нас раздавит, а заодно и сам ослабнет.

Мысль вполне логичная, но на мой взгляд, не совсем верная. Переглянувшись с Эйкаром, выдаю ответ.

— Даже если так — на нашей стороне будет подгорный народ с их магией и отряды призванных. Могу поспорить — когда мы проверим всё населения Лэсхота, у нас окажется несколько десятков новых магов. Представляешь себе мощь отдельного батальона призванных на семьсот-восемьсот солдат? Если их ещё и вооружить, как надо, то они вполне смогут раскатать армейскую бригаду. И как мне кажется, Лэсхот далеко не последний город, который мы берём. Количество призванных будет только расти.

Джойл угрюмо кивает, а Эйкар внезапно добавляет.

— Ещё у нас есть арестованные, которые послужат отличным сырьём для механоидов. Завтра приведу в порядок старого и займусь новыми, как только Канс определится, сколько людей можно пустить в расход.

В голове появляется внезапная идея и я поворачиваюсь к старому магу.

— Помнишь химер, которых мы использовали в боях за Скэррс? Что, если сделать несколько сотен небольших конструктов, внешне похожих на птиц, напичкать их взрывчаткой и ночью отправить в штурмуемый город? А перед начало, разом подорвать, атаковав казармы, штаб, склады и самих солдат?

Бывший призрак усмехается, наклонив голову.

— Если у города нет сильной артефактной защиты, то может сработать. В противном случае, наших «птичек» собьют ещё на подлёте — артефакты распознают чужих конструктов и поднимут тревогу. А маги, если совсем не идиоты, активируют систему обороны. Во время Войны трёх императоров порой использовали такие трюки.

Внутри просыпается чувство лёгкого разочарования.