Рядом хмыкает Тонфой и я поворачиваюсь к нему.

— У нас ничего не вышло. Но это не значит, что можно оставить империю без присмотра и предаваться скорби. В конце концов, наши друзья погибли ради всего этого. И как по мне, нам стоит оправдать их ожидания. Иначе всё это дерьмо было зазря.

Спустя минуту, мы уже покидаем здание зернохранилища. Микка связывается с Круациной и Спашеном, а я размышляю над словами Айрин и Тонфоя. На самом ли деле всё настолько критично? Может быть парень прав и у нас есть какой-то шанс вытащить их оттуда? В конце концов, сейчас мы располагаем доступом к куда большему объёму знаний, чем раньше. По сути, в нашем распоряжении все данные о магии, которые только есть в этом мире. Возможно что-то по этой теме найдётся и у подгорных. Заклинание, использованное Айрин было в книгах. И наверняка кем-то уже применялось. А раз так, значит должен быть какой-то накопленный опыт. Если бы каждый, задействовавший подобный комплекс, оказывался в мире посмертия, сохраняя свой облик и сознание, сейчас бы там было куда больше разумных сущностей, похожих на Айвендо или Эйкара с виконтессой. Учитывая, что я их не видел, с ними что-то произошло.

Возникшая мысль настолько захватывает, что выслушав вестового, который просит срочно прибыть к Кравнецу, я приказываю передать, чтобы ждал. А сам нахожу Спашена. Судя по внешнему виду, парень только что вернулся в свой кабинет. Глянув на его удивлённое лицо, взмахиваю рукой и принимаю излагать инструкции.

— Выдели отдельную, небольшую группу, которая будет работать по миру посмертия. Нужно изучить все случаи использования заклинания, которое применила Айрин и выяснить, что случилось с теми, кто пускал его в дело. Плюс, просеять всю информацию, которая найдётся по этой вселенной. Как там можно выжить, во что превращаются люди, есть ли способ противодействовать силе, которая они там получают. В идеале — как их оттуда вытащить, очистив от накопленной мощи.

Тадеш изумлённо смотрит на меня. Потом подбирается и задаёт вопрос.

— Кого ты там встретил? Кто-то смог выжить, сохранив свой облик и получив силу?

Поморщившись, думаю о том, что со Спашена тоже было бы неплохо взять магическую присягу в верности. Пока же только подтверждающе киваю.

— Айрин, Эйкар и Айвендо. Но все они стали другими. Настолько, что пока открывать порталы в мир посмертия нельзя. Это риск для всего нашего мира, без всяких преувеличений.

Чувствую, как активируется артефакт связи — кто-то пытается пробиться ко мне. Глянув на Тадеша, уточняю.

— Ты же понял, что надо делать? Нужна небольшая, изолированная от остальных группа, которая займётся работой в закрытом режиме.

Тот кивает и я подключаюсь к артефакту. В голове сразу же звучит голос мага-связиста.

— Прошу прощения, Ваше Императорское Величество. Вы срочно нужны в штабе. С нами на связь вышли представители республиканцев — хотят начать переговоры.

Хмыкнув, подтверждаю, что скоро буду и ещё раз уточнив у Спашена, всё ли он верно понял, покидаю его кабинет.

Когда оказываюсь в помещении Генштаба, обнаруживаю здесь же Тонфоя с Круациной, Микку и Корвэллу. Судя по виду последней, она уже в курсе, что её брат окончательно мёртв и вернуть его не получится. Впрочем, на этой мысли у меня появляется внезапная идея. Если сознания погибших в этом мире оказываются в другой вселенной, то может быть цепочка продолжается и дальше? То есть каждый «погибший» в мире посмертия, перемещается куда-то ещё?

Концепция с одной стороны похожа на бред, но с другой вполне укладывается в текущую логическую схему. От дальнейших размышлений на эту тему, меня отвлекает голос Кравнеца.

— Двадцать минут назад с нами связались республиканцы. Их делегация под белыми флагами вышла к позициям наших войск на территории дома Тонфоев и запросила переговоров.