Но этого просто не могло быть! Синий не стал бы работать на таких условиях!

«А как же Ивар? — мелькнуло в голове у Кристины. — Он же ничего не знает!»

Она набрала номер Алтаева.

— Привет, — отозвался Ивар. По голосу Кристина сразу определила, что он страшно занят.

— Все намного хуже, чем мы думали, — произнесла она торопливо. Помнишь, я тебе говорила, что занимаюсь делом на АЗС? Стольников и вправду оказался здесь замешан: он издал постановление о запрете продажи этилированого бензина…

Кристина не успела досказать свою мысль, как ее телефон внезапно отключился: сел аккумулятор.

Она сразу отыскала нужный дом — мрачное пятиэтажное здание стоящее в глубине зеленого дворика. Подкатив к самому крыльцу, Кристина вышла из машины и вбежала в подъезд.

Квартира 84 находилась на предпоследнем этаже. Новенькая железная дверь, глазок… Кристина нажала кнопку звонка. Щелкнул замок. В квартире было темно, поэтому она не сразу смогла разглядеть стоящего в коридоре.

Какая-то большая тень метнулась к ней, и в ту же секунду Кристина потеряла сознание.

Огни в штабе Стольникова горели до поздней ночи. Люди метались от телефона к компьютерам и обратно, пахло сигаретами и растворимым кофе, нервно стучали клавиатуры. Весь отдел негатива готовился к завтрашней решающей пресс-конференции.

Сидя в своем кабинете, освещенным только настольной лампой, Алтаев просматривал примерный план прессухи. Тезисы вырисовывались очень даже неплохие.

Впрочем, положение Ивара было самое что ни на есть шаткое: Вайпенгольд со своими позитивщиками напрямую вредили, Пименов смотрел более чем подозрительно… А уж если Снежана разболтает ему о Кристине… Но пока, слава богу, все обходилось.

— Боги, Пименов звонил? — крикнул Ивар в открытую дверь.

Боголюб поднялся из-за своего стола.

— Нет еще. Леденцова ищет его чуть ли не с собаками, но его нигде нет.

— Ладно, куда он денется? У тебя есть что-нибудь новенькое?

Боголюб передал ему кучу распечаток.

— Это поставил информатор из Комитета по управлению государственной собственностью. Три года назад Хоботов незаконно приватизировал на себя гостиницу «Белая чайка». Этого, конечно, недостаточно, но все остальное можно насочинять: припишем ему детский онанизм, кражи в школьной раздевалке, зеленое знамя джихада под кроватью… Все равно у Хоботова не хватит времени, чтобы опровергнуть наши сведения — завтра же последний день агитации!

— Есть звонок от Пименова! — крикнула Леденцова.

Ивар бросился к трубке.

— Так, слушай, — пробасил Боря, — завтра у тебя на пресс-коференции будут зам начальника областного УВД и городской прокурор. У них есть хорошие материалы по поводу приватизации Хоботовым некоторых объектов.

— Отлично! — воскликнул Ивар. — Мы тут тоже кое-что подобрали.

— Ну тогда пока. Прости, нет времени поболтать. Завтра мне обязательно прозвонись по результатам.

— Хорошо.

Положив трубку, Ивар показал ребятам большие пальцы.

— Все зашибись! Криминал рвется во власть!

— Надо позвонить «телу» и успокоить его, — сказала Леденцова. — А то как бы он, бедненький, копытца не откинул к моменту выборов.

— Не долго ему осталось мучаться, — весело отозвался Ивар.

Он вновь вернулся к себе в кабинет. Известие о том, что Пименов все устроил, слишком взбудоражило его.