|
- Еще больше удаляться от Города Солнца? - нахмурился Гиго Гант. - Тиу Хаунак подсчитал, - сказал наш земной друг, - что время, какое может продержаться в полете попугай, не так велико. Берег, который он почуял, а может выть, и увидел сверху, где-то совсем близко. - Земля на горизонте! Сколько раз этот крик моряков будет звучать надеждой на спасение в грядущей истории человечества! Полоску суши увидел с мачты Чичкалан. - Пьяная Блоха заслужил свою чарку пульке! - радостно кричал он оттуда, отплясывая на перекладине "танец пульке" и неведомо как сохраняя равновесие. Мы не ошиблись. Попугай гаукамайя, наш крылатый разведчик, верно вел нас за собой. Скоро полоска на горизонте стала различимой уже и с палубы. Трудно передать всеобщее ликование на корабле. Даже Нот Кри поднялся на палубу. Но, мрачно взглянув на спасительную полоску, пожал плечами и спустился снова в трюм. По мере приближения к желанному берегу все большее недоумение овладевало нами. Всюду виднелись только голые угрюмые скалы без единого дерева на них. Неужели штормовые бури вырвали все с корнем? Но тогда остались бы лежать поваленные стволы. С большими предосторожностями корабль подошел к голым скалам. Спустили лодку. Мы с Эрой и Тиу Хаунаком и несколькими инками на веслах отправились исследовать землю. Может быть, это был вулканический остров, поднявшийся с морского дна? Предположение это как будто подтвердилось, когда мы обнаружили на шершавых илистых утесах не успевшие еще засохнуть водоросли. Бесплодный берег не сулил спасения. С этим горьким известием мы вернулись на корабль. Первое, что мы увидели там, была Има Хаунак с ребенком на руках и... попугаем на плече. Гаукамайя сам вернулся к людям. Он не нашел свободы на мертвом острове. - Это не остров, - сказал Гиго Гант, тяжело дыша. Тяжело дышал не только он, вышедший нам навстречу, но почти все инки, за исключением тех, кто спустился в Город Солнца с высоких гор. Как вестник бедствия появился на палубе Нот Кри и объявил сдавленным голосом, что ему удалось установить с помощью хитрого опыта, что мы находимся сейчас на высоте по меньшей мере пяти тысяч шагов над уровнем прежнего моря. Известие это ошеломило нас, но помогло сделать верные выводы о происшедшем. Еще на Маре я, как уже признавался вначале, грешил различными гипотезами, восстанавливая против себя уважаемых знатоков знания. Эта склонность помогла мне теперь. - Море не могло целиком подняться на такую высоту, - решил я. - Очевидно, лишь часть его стала заоблачной. |
