- А вы следы ищите? - понимающим тоном спросил Эдвардс. - Ну, тех преступников, что напали на конвой.

- Точно, - кивнул я. - Ищу следы.

Закончив наполнять емкость, я поднялся и двинулся прочь из лагеря. Можно было, конечно, напроситься и передохнуть здесь, но мне не хотелось напрягать охрану, и так явно недовольную моим появлением. Ничего, у меня теперь есть вода, и если я буду растягивать ее, то хватит на пару дней. Как раз до того времени, как я отыщу новый источник.

- Вам что-нибудь надо? - спросил караванщик мне в спину. - Мы можем поделиться едой, если надо.

- Нет, - покачал я головой. - Все, что надо у меня уже есть.

И в самом деле, впервые за пять лет, у меня было самое главное: свобода идти туда, куда я захочу и делать то, что я захочу. А больше ничего мне теперь и не надо.

Глава 2

Удача. Что вообще может знать об удаче человек, которому патологически не везет? Хотя вряд ли мое невезение можно отнести именно на счет удачи. Скорее всего оно - результат моих попыток упрямо поменять то, что меняться не должно. Так сказать, мочиться против ветра - это у меня в крови.

Но иногда и мне везет. Вот сейчас, например, я ни встретил за весь свой путь ни одного враждебно настроенного человека. Звери, конечно, мне попадались, но большая часть из них вполне подходила для того, чтобы убить их, приготовить и съесть.

Восемнадцать дней я шел на восток, перебираясь через горы Невады. Строго говоря, прямо на восток идти у меня не получалось из-за того, что я свернул к северу, чтобы не попасть в очередную пыльную бурю, разразившуюся на просторах Мохаве. Я знал, что такие бури часто начинаются в этой великой пустыне, а потом уходят с ветром на запад, пару раз я даже переживал такие, будучи в Нью-Рино. И попасть в нее сейчас было бы смерти подобно, поэтому я и ушел на север.

Переход через горы оказался трудным, тем более, что у меня не было почти никакого снаряжения для этого. У меня не было даже веревки, и я пожалел, что не поторговал со встреченными мной ранее караванщиками, и не купил все, что мне нужно.

Горы эти оказались пустынными, и за все время я не встретил ни одного человека. С одной стороны, это было хорошо, ведь я не оставлял таким образом лишних следов. А если подумать еще и о том, что встреченные могли оказаться агрессивными ублюдками из какой-нибудь банды рейдеров…

С другой стороны, у меня не было возможности пополнить припасы. Даже патроны постепенно грозили подойти к концу, пусть я и старался охотиться, стреляя по кротокрысам и богомолам из пистолета. Патронов к Кольту у меня было предостаточно, и они вряд ли понадобились бы мне при боевом столкновении, в отличии от патронов к автомату.

Скоро я выбрался на шоссе «Long 15», и отправился по нему на север. Об этих местах я почти ничего не знал, но я настолько устал во время перехода через горы, что движение по неплохо сохранившейся довоенной дороге показалось мне самым настоящим отдыхом.

Карты этих земель у меня по-прежнему не было. Зато я нашел на одной из заброшенных и разграбленных заправок вдоль трассы автомобильный атлас дорог почти всего США. Карта, конечно, безнадежно устарела, почти все отмеченные на ней поселения наверняка были давно разбомблены, разорены мародерами и похоронены под слоем вездесущего песка. Все-таки с Великой Войны прошло уже почти двести лет, и нечего было рассчитывать на что-то другое.

Шариковой ручкой, которую я нашел на той же заправке, я отметил на карте те места, о которых уже знал. Кое-что точно, как, например, Могильник или Нью-Рино, все-таки эти города находились на развалинах своих довоенных предшественников. Кое-что весьма приблизительно, как Шейди Сэндс или Брокен Хиллз.

Больше всего в тот момент я жалел, что у меня нет персонального компьютера вроде “Пип-Боя”, которые имелись у некоторых из рейнджеров НКР. Такие штуки были жутко дорогими, и попадались очень редко.