– Да я и так, что могу… – Сидевший на корме хозяин моторки – тракторист Степан – выругался и увеличил обороты двигателя. – У него же «Ветерок»! А мы на ЗИФе… Хоть и «Стрела», да тупая.

Еще хорошо, что моторку удалось быстро найти, а то бы на веслах шлепали…

Подумав так, Игнат невольно улыбнулся… и снова закусил губу, глядя, как преследуемый скрывается за излучиной.

– Давай, Степан… Ну, чуть-чуть еще…

– Эх, уйдет, гад! Стрелять надо!

– Ничего… – вытаскивая из наплечной кобуры пистолет, недобро прищурился опер. – Поближе бы подойти… эх…

Лодку лесника – фальшивого Эрвеля – заметили недалеко от Ракова еще ночью. Парни, в ночном. Засекли по двигателю – «Ветерок» мало у кого имелся.

А ведь уже разложили костерок. Выпили, приготовили снасти. Только вот забыли соль… Хорошо, кто-то вспомнил просьбу участкового сообщить о чужой моторке… Сообщили, не поленились пойти на пристань. Позвонили. Заодно взяли соль.

Ревякину сообщили тут же – тот как раз обнаружил оставленную на заброшенной ферме лошадь. Знакомую всем каурку лесника.

Ну, а дальше Игнат действовал быстро. Отправив Дорожкина организовывать засаду, связался с леспромхозом – там были рабочие с пристани. Моторки на Койве-реке оказались у двоих, в том числе у тракториста Степана. Вот тут Ревякин обрадовался – Степан был парнем надежным.

До делянки из Лерничей подкинул местный парень, Степа Дюкин на своей «Иж-Планете»! Погнал по старой просеке – только фара сверкала! Хорошо, без коляски… Уж как добрались – бог весть…

На старой просеке встретили трактор – тот самый ДТ-75, с тезкой Дюкина – Степаном. На тракторе и поехали. Дюкин порывался тоже, но тут воспротивился тракторист – не такой уж и сильный движок стоял на его моторке. С двумя-то бы успеть, а уж третий никак не нужен.

– Ты лучше вот что… – вдруг спохватился Игнат. – За Раковом, там ведь большая пристань… как его… Игнатово…

– Игнатьево. Но это уже к Онеге ближе…

– Во-от… ты лучше туда. Сможешь?

– По тракторной дороге… Ага!

– Там перехватить, если что. Дорожкин старосте должен бы уже позвонить… ну и ты поможешь.

– Сделаем! Не сомневайтесь!

Пока добрались до реки – рассвело. На пристани встретил один из парней-рыбачков. Улыбнулся, показав рукой:

– Туда вон поплыл, к Тянску.

– Ага.

Вообще-то моторка принадлежала не Степану – его дядьке, речнику, ныне находившемуся на вахте. Однако тракторист управился быстро. Залил полный бак горючего, завел…

– Ну что? Погнали?

Погнали. Если можно так выразиться – километров двенадцать в час еле-еле…

– Можем и не догнать, – честно предупредил Степан. – Если он на полную скорость…

– Не думаю. – Игнат покачал головой. – Сейчас светло. Баржи плывут, рыбаки те же… Зачем ему внимание привлекать, мотором рычать, гнать куда-то? Он ведь спокойно все обтяпал. Значит, думает спокойно уйти. Бросит «Казанку» у Тянска, спрячет в камышах. Потом лесом до города доберется или до ближайшей станции. А там на поезд и… Страна у нас большая!

Кареев-Эрвель рванул в бега сразу же, как только его вызвали в лесничество. То ли догадался, то ли просто решил навестить подельника, проверить – тот ведь долго не давал о себе знать.