С вопроса о том, не хотим ли мы пойти на мировую, начал заседание и судья.

– Ни в коем случае! – экспрессивно сказал наш защитник. – Слишком давняя расписка, чтобы её можно было предъявлять к взысканию. Почему инора Линден не попыталась получить по ней деньги раньше?

Адвокат Линденов снисходительно глянул на коллегу.

– Потому что инора Линден и леди фон Кёстнер были в дружеских отношениях, и моя клиентка не хотела ухудшать и без того плачевное финансовое положение подруги.

– Что же изменило её отношение?

– Не думаю, что эту информацию стоит делать достоянием общественности, – парировал вражеский адвокат. – Семья Линденов вправе получить причитающиеся им деньги.

– Неужели инора Линден сама стала бы выплачивать по долговым обязательствам такой давности? – спросил наш адвокат.

– Разумеется, – высокомерно ответила она, отмахнувшись от пытающегося остановить её адвоката. – Уклонение от погашения любых долгов, даже таких давних, – это урон от чести семьи. Мы бы никогда на такое не пошли. Уверена, что так же считает большинство благородных людей Гарма.

Она встала и выразительно обвела взглядом зал, который разразился аплодисментами.

– Возможно, майор Линден считает по другому? – спросил адвокат, не обращая внимания на продолжающийся шум. – Ведь речь идёт о дочери сослуживца.

Старший Линден находился в том же звании, что и Вальдемар. Наверное, ставил свои интересы намного выше интересов Гарма, а то и имел взыскания, вот и задержался в получении очередного звания. Выглядел он прекрасно: бравый гармский офицер, лёгкая седина в светлых волосах была почти незаметна. Они с Робертом походили друг на друга, как две копии одного человека, только одна постарше, а вторая помоложе. Та копия, что постарше, встала и чётко, по военному, сказала:

– Линдены всегда платят по своим долгам и никогда не просят отсрочек. О дочери следовало позаботиться самому Вальдфогелю вместо того, чтобы проигрывать семейные деньги в карты. Если он этого не сделал, то какой с меня спрос? Да, сейчас речь идёт не о его долгах, но долги своего отца я бы оплатил без разговоров. Почему бы это не сделать инорите Вальдфогель в отношении долгов своего деда?

Я почувствовала, как меня заливает злость на тех, кто не только опорочил моего отца, но и продолжает пачкать его память, рассчитывая, что сами на таком фоне станут выглядеть чище. Но где там – для меня Линдены стали воплощением всей грязи Гарма, а может, и всего Рикайна. И только то, что Вальдемар сидел рядом и держал меня за руку, не давало мне вскочить и высказать этой сволочи всё, что я о них думаю, тем самым испортив операцию отдела МП.

– У вас будет такая возможность, – торжественно сказал наш адвокат и, пройдя к столу судьи, выложил на него расписку покойного супруга иноры Линден. – Здесь обязательство к выплате, подписанное вашим отцом, майор Линден.

– Нужно ещё разобраться, откуда оно взялось, – не растерялся тот. – Возможно, это вообще фальшивка, не заслуживающая внимания.

– Никак нет, не фальшивка. – Адвокат улыбнулся так, что стал похож на мифическое хищное животное, от одного вида которого впадали в ужас целые армии. – Вот результат проверки.

Он положил на стол заверенный документ – сияние печати было видно даже с моего места. Судья ознакомился и важно кивнул.

– Положим, – снисходительно процедил адвокат Линденов. – Как часть долга перед моими клиентами она может быть использована.

– Часть? – усмехнулся наш адвокат. – Во первых, в предъявленной нами расписке указанная сумма выше. А во вторых, вашу расписку мы в зачёт не примем вовсе, потому что она фальшивая.

Зал опять зашумел, пытаясь переварить свалившуюся информацию.