|
Выходит, Грант, что вы для успеха миссии сделали больше, чем кто-либо другой. - Если вы пожелаете руководствоваться отдельными пунктами - может быть, - сказал Грант. - Если вы захотите представить меня к медали или повысить в должности, я соглашусь. Если вы хотите предоставить мне годовой отпуск с оплатой, я соглашусь еще быстрее. В действительности, однако, миссия могла бы провалиться при отсутствии любого из нас. Даже Мичелз достаточно эффективно вел нас - большей частью. - Мичелз, - задумчиво произнес Картер. - Эти подробности относительно него, как вы знаете, не для печати. По официальной версии он погиб при исполнении служебных обязанностей. Не будет ничего хорошего, если станет известно, что в ОМСС пробрался предатель. И я не знаю, был ли он в действительности предателем. - Я достаточно знаю его для того, чтобы сказать, что он не был им, - сказал Рейд. - Не был в обычном смысле этого слова. Грант кивнул. - Я согласен. Он не был книжным злодеем. Он потратил время на то, чтобы надеть на Оуэнса гидрокостюм, прежде чем вытолкнуть из корабля. Он хотел, чтобы Оуэнса убили лейкоциты, но сам сделать этого не мог. Нет, я думаю, он действительно хотел сохранить в тайне принцип неограниченной миниатюризации ради, как он говорил, блага человечества. - Он был полностью на стороне мирного использования миниатюризации, - сказал Рейд. - И я тоже. Но какое благо она принесла бы... - Вы имеете дело с разумом, который стал невольно нелогичным, - прервал его Картер. - Ведь мы сталкиваемся с такими вещами с тех пор, как изобрели атомную бомбу. Всегда находятся люди, которые думают, что если какое-либо новое открытие, причастное к чему-то ужасающему, запретить, то все будет хорошо. За исключением того, что нельзя запретить открытие, время которого пришло. Если бы Бенеш умер, неограниченная миниатюризация все равно была бы открыта в будущем году, или через 5 лет, или через 10. Только тогда первыми могли быть они. - А теперь первыми будем мы, - сказал Грант. - И что мы с этим будем делать? Конец, в решающей войне? Наверное, Мичелз был прав. - А может быть, обычное человеческое чувство возьмет верх с обеих сторон? - сухо спросил Картер. - Так было до сих пор. - Особенно после того, - сказал Рейд, - как вся эта история всплывет наружу и массовые средства информации распространят рассказ о фантастическом путешествии "Протеруса", вопрос о мирном использовании миниатюризации будет поставлен столь остро, что мы сможем бороться с доминированием военных в этой области. И, наверное, с успехом. Картер мрачно посмотрел на него, но ничего не ответил. Он взял сигару и сказал: - Расскажите мне, Грант, как это вы ухватились за Мичелза. - Я за него вовсе не ухватился. Это все было результатом массы беспорядочных рассуждений. В первую очередь, генерал, вы посадили меня на корабль потому, что подозревали Дьювала. - О, нет, обождите... - Все на корабле знали, что это так, за исключением, Дьювала, наверное. Так что я стартовал не в том направлении. Однако, у вас не было оснований для твердой уверенности, поэтому вы ни о чем не предупреждали меня, так что я не был расположен поступать опрометчиво. На борту корабля находились весьма высокопоставленные особы, и я знал, что, если я схвачу кого-нибудь, а это окажется ошибкой, вы дадите задний ход и оставите меня получать тумаки. Рейд слегка улыбнулся, а Картер вспыхнул и стал весьма интересоваться своей сигарой. - Не такое уж тяжкое ощущение, конечно. Это входит в мои обязанности - получать тумаки, но только если я их заслужил. |
