Василий был именно тем мужчиной, которого Анна искала всю свою сознательную жизнь. То есть таким мужчиной, который способен вполне удовлетворить ее постоянно растущие потребности.

Годы шли, потребности возрастали, но и доходы Василия тоже становились все больше.

Анна чувствовала себя почти счастливой. Почти — потому что всегда найдется женщина, чьи потребности удовлетворяются еще лучше, чей муж еще богаче и успешнее…

Но Анна старалась не думать об этих счастливых женщинах и очень уважала себя за такую поразительную скромность и умеренность. Хотя и всячески поощряла мужа к планомерному увеличению их совместного благосостояния. Пусть они богаче, думала она иногда, разглядывая фотографии жен олигархов в глянцевых журналах, зато их положение менее устойчиво и надежно. Слишком заметное положение вызывает зависть у окружающих, и чересчур большое состояние могут однажды отобрать. Прецеденты бывали.

Собственное будущее казалось ей безоблачным. Но однажды случилось страшное.

Василий, как обычно, уехал утром в свой офис.

Анна проводила его до порога дома.

Она считала это своей неотъемлемой обязанностью и не одобряла тех жен, которые спали до полудня и практически не видели мужей, спозаранку отправлявшихся на работу и возвращавшихся из офиса глубокой ночью.

Проводив мужа, Анна сидела, полузакрыв глаза, в удобном мягком кресле, вокруг ее головы летали легкие руки знаменитого парикмахера Виталика. К ней, единственной в городе, Виталик приезжал на дом. Он творил с ее волосами настоящие чудеса и одновременно рассказывал все городские сплетни. Как все знаменитые парикмахеры, Виталик был геем или старательно изображал его. Как все геи, он был женствен и кокетлив и просто обожал разносить по городу сплетни. Анна с удовольствием эти сплетни выслушивала и благодаря Виталику была всегда в курсе светской жизни. Как раз сейчас Виталик с придыханием рассказывал ей, что от Лизы Расторгуевой ушел ее последний молодой любовник.

— И к кому бы вы думали?

— К кому? — переспросила Анна, замирая от предчувствия.

Ответа на этот животрепещущий вопрос она так и не узнала.

В этот самый момент распахнулась дверь ее будуара и на пороге появился охранник мужа Вадим.

— В чем дело? — спросила Анна, окинув того недовольным взглядом. Но тут же поняла по лицу охранника, что случилось непоправимое, и, повернувшись к Виталику, попросила оставить их с Вадимом наедине. Потому что прекрасно понимала — то, что узнает Виталик, через час будет знать весь город. Парикмахер, избалованный вниманием богатых клиенток, обиделся, но обиду свою никак не показал. Он собрал свои инструменты и вышел, правильно рассудив, что вряд ли Анна сможет и дальше оплачивать его визиты.

Как только дверь за парикмахером закрылась, Вадим проговорил, опустив глаза:

— Анна Владимировна, не уберегли… лично я не уберег… моя вина…

И он рассказал о непонятной, загадочной смерти Василия Андреевича.

О том, как он был застрелен в застрявшем в пробке бронированном «Мерседесе».

Анна держалась хорошо. На похоронах она продемонстрировала ровно такую порцию эмоций, чтобы вызвать у присутствующих одобрение и сочувствие, но не испортить сложный траурный макияж. Бросая в разверстую могилу горсть земли, она действительно была печальна: как-никак, с Василием она прожила значительно дольше, чем с прежними своими мужьями. И он, несомненно, был хорошим мужем — то есть позволял ей тратить много денег. Вполуха слушая слова соболезнования, она думала, что надо бы подумать о будущем, но не сразу, в этом нет особой спешки, потому что Василий наверняка оставил достаточно средств, чтобы безбедно прожить некоторое время…

Как она ошибалась!

Не прошло и недели с похорон, как к ней пришел компаньон мужа.