Я представил сколько монстров и людей поглотила эта студенистая каша. Интересно, а в людях есть эссенции? Отчего-то зачесалось в груди. Неужели во мне лежат эти цветные капли? Или они появляются во время смерти? Тоже вопрос на миллион. Надо бы попробовать вскрыть живую тварь и выяснить механизм появления лута.

Чтобы взломать Систему надо понять Систему. Чтобы узнать, как она устроена, что там внутри, надо вскрыть, покопаться во внутренностях, понять что «под капотом». Кое-какие вопросы в голове уже имелись. Дальше будем смотреть какие ответы я на них получу.

Собрав все свои вещи, я снова нацепил рюкзак со щитом. Бок отозвался болью. Ничего, потерплю. Но оказалось не так-то просто. При каждом шаге я кривился всё сильнее, пока не понял, что щит вот-вот начнет цеплять стену.

Я отошел от завала уже метров на сто. Почти вышел из коридора в круглый холл. Похоже, пора устроить привал. Перекусить. Еще раз проверить что там с раной. Может в состоянии аффекта после боя я неверно оценил её серьёзность? Нельзя недооценивать ранения.

Во время африканского конфликта я насмотрелся такого, что мало не покажется. Ребятам ампутировали ноги, из-за чёртовой глупости и попыток казаться героями. Чуть запусти рану, особенно в условиях жаркого климата, как легко заполучить гангрену, ампутацию и соответственно инвалидность. Нет уж! Здесь меня спасти никто кроме меня самого не сможет.

Хотя, в голове, против воли, возникли идеи о системных протезах, которые можно прокачивать и усиливать. Ноги, которые могут забросить тело на десяток метров вверх, руки, способные сминать сталь как пластилин. Заманчиво — прям настоящий Киберпанк.

Пришлось долго разоблачаться. Щит норовил упасть, арбалет выскользнуть из руки. Баллон с пропаном больно бил по бедру, прикрученный к редуктору жесткий кусок шланга, усиленный изолентой, то и дело норовил пробить повязку на боку и ткнуть меня в порез.

Скинув всё, я прислушался. Никаких шагов, никакого шелеста — всё тихо. Что ж, перекусить можно. Место не проходное, но и не крепость. Я точно знал, что в коридоре чисто. Через завал пролезть было невозможно. Перед тем, как уходить, я еще раз его облазил. Кроме твари в вентиляции никого. А она, как я выяснил нападает только на трупы и спящих. Пока. Кто знает, что будет после восстановления.

Итак — план.

Сейчас поесть, предварительно забаррикадировав коридор щитом, проверить что с раной, подлечиться и отправляться выяснять откуда ползёт слизь в воздуховодах. Найти источник и уничтожить. Оставлять такого врага у себя над головой — отвратительная идея. Дальше — выходить наружу и пробираться к скелетонику, предварительно заглянув в порт. Пока так. Вроде всё логично?

Я установил упоры для щита, с трудом зарядил арбалет, действуя преимущественно мышцами правой стороны тела. Левая ныла и отказывалась работать из-за раны. Чёрт! Слишком уж быстро мне становится хуже. Похоже, план нужно менять. Раскладываюсь и занимаюсь раной. Еду сдвигаем на второе место.

Я прислонился к стене, чтобы видеть в щель между бетоном и щитом, что происходит по ту сторону баррикады. Поджёг пропан, отрегулировав струю. Сейчас бы колбу или банку, мог бы сделать рассеиватель, света было бы больше. С другой стороны и меня издалека будет виднее. Нет уж. Пока так.

В неверных бликах газового пламени я снял повязку с раны. Черные от крови края опухли. Кожа покраснела, воспалившись. В глубине разреза начал скапливаться гной.