Мы прошли еще несколько шагов и снова остановились: у нас за спиной что-то грохнуло.

Раздался лязг, за ним громкий скрежет.

– Площадка! – догадался Брайан.

Мы повернулись кругом и побежали. Тяжелые шаги громким эхом отдавались в мрачном туннеле.

К тому времени, когда мы добежали до крышки люка, у меня так кололо в груди, что я едва могла дышать.

– Она движется вверх! – закричал Зик.

Мы беспомощно провожали глазами площадку, которая поднималась все выше. Еще немного – и она достигнет сцены.

– Включи рубильник! – закричал Зик. – Спускай площадку вниз!

Я стала шарить по стене и скоро наткнулась на рубильник. Попыталась потянуть за ручку, но тщетно.

Рубильник заело. Он даже не шелохнулся.

Площадка люка замерла высоко над нами.

В подземелье повисла гнетущая тишина. Мы с тревогой вглядывались в темноту.

– Зик, на сей раз мы действительно влипли, – вздохнула я. – Ловушка захлопнулась. Пути наверх нет.

20

Мы немного подождали, в надежде, что кто-нибудь приедет за нами. Но площадка висела над нашими головами без движения.

– Кто-то включил рубильник и отправил площадку назад, – прошептал Брайан.

– Призрак! – осенило меня. Я повернулась к Зику. – Что будем делать?

Зик пожал плечами.

– Теперь у нас нет выбора. Если мы хотим выбраться отсюда, мы должны найти призрака!

Круги желтого света от наших фонарей забегали по полу, когда мы гуськом потянулись в обратном направлении. Мы молча прошли туннель и свернули в одно из его ответвлений.

Пол был сырой и грязный. Стало прохладнее.

В отдалении я услышала тихий звук. Я надеялась, что это не летучая мышь.

Мы с Брайаном едва поспевали за Зиком. Он шел размашистым шагом и светил фонарем в разные стороны.

Вдруг до меня донесся мелодичный звук. Я не сразу сообразила, что это Зик. Он что-то напевал себе под нос.

«Ладно, Зик, не прикидывайся! – сказала я про себя. – Тебе ведь наверняка страшно!

Меня не проведешь веселой песенкой. Ты боишься так же, как и я!»

Я хотела было поддразнить его. Но туннель внезапно кончился, и мы оказались перед низкой дверью. Брайан встал позади нас. Мы с Зиком подошли к двери, осветив ее фонарями.

– Есть здесь кто-нибудь? – позвал Зик странным тонким голоском.

Никто не ответил.

Я толкнула дверь. Она со скрипом открылась. Мы с Зиком посветили фонариками внутри.

Комната. С мебелью. Складное кресло. Разбитая кушетка с одной подушкой. Вдоль стены книжные полки.

Свет моего фонаря упал на маленький стол. На столе стояли миска и пакет с кукурузными хлопьями. У дальней стены фонарик высветил неубранную кровать.

Зик и Брайан протиснулись за мной в комнату. Лучи наших фонариков подолгу задерживались на каждой вещи, каждом предмете. На тумбочке стоял старомодный проигрыватель. Возле него – стопка старых пластинок.

– Теперь вы верите? – прошептал Зик. Он усмехнулся.

– Думаю, мы нашли дом призрака, – прошептала я в ответ.

Освещая себе дорогу, Брайан подошел к столу. Он посмотрел на миску с хлопьями.

– Призрак только что был здесь. Хлопья еще не размокли.

– Здесь действительно кто-то живет. На такой глубине под сценой…

Я замолчала, потому что почувствовала, что сейчас чихну. Может быть, это будет целый приступ.

Я попыталась сдержаться. Но не смогла.