– Хоть на этот раз она не сможет обвинить меня, – усмехнулся Зик. Он бросил лиловый резиновый мячик через всю комнату, и Бастер, его черный коккер-спаниель, вприпрыжку побежал за ним.

Мы с Брайаном заскочили к Зику домой, чтобы рассказать, как идут дела. Зик был на-. казан – скорее всего, навсегда, – и ему нельзя было выходить из дому. Его родители ушли в гости. Они должны были вернуться через несколько часов.

Бастер выронил мяч и начал лаять на Брайана.

Зик засмеялся.

– Ты ему не нравишься, Брайан. – Он подобрал мяч и снова ударил им о ковер.

Но Бастер не погнался за мячом, а продолжал лаять на Брайана.

Брайан покраснел. Он протянул руку и потрепал собаку по морде.

– В чем дело, малыш? Я же неплохой парень.

Бастер отскочил от Брайана и побежал за мячом, который уже выкатился в холл.

– По-моему, это доказывает, что в классе есть еще один приколист, – сказал Зик с грустной улыбкой. Он откинулся на спинку кушетки. – Это доказывает, что не я выкидывал все эти фокусы.

Я стала думать, что бы такое посмешнее сказать, но увидела серьезное выражение на лице Зика. И ничего не сказала.

– Призрак существует, и это не я. – Зик вздохнул. – А все думают, что я врун. Мисс Уокер думает, что я пытался сорвать постановку. Даже мои родители думают, что я вконец испортился.

– Ты был гораздо лучшим Призраком, чем Роберт. – Мне хотелось приободрить Зика. – До представления осталось меньше недели, а Роберт все еще путает свои слова. Говорит, что зря добивался роли в этой пьесе. Будь его воля, он бы вообще отказался играть.

Зик стремительно встал.

– Если бы вы доказали, что я не прикидывался привидением, я бы попросил мисс Уокер вернуть мне роль.

– Ага, – сказала я. Я видела, что мозг Зика начал работать. Я знала, что он скажет дальше.

– Ага, – эхом отозвался Брайан. Он также знал, что собирается сказать Зик.

– Пошли в школу! – Глаза Зика горели решимостью. – Мы должны найти призрака. Тогда я смогу вернуть себе роль.

Я покачала головой:

– Ничего не выйдет, Зик.

– Но я хочу доказать всем, что не пытался сорвать постановку! – настаивал Зик.

Брайан бросил мячик собаке. Собака следила, как он скачет по полу.

– Тебе не разрешают гулять, ты помнишь? – сказал Брайан.

Зик пожал плечами.

– Если мы отыщем призрака и докажем, что я не виноват, мои родители только обрадуются. И всё простят. Пошли ребята. Попытаемся еще раз. Ну, пожалуйста.

Я лихорадочно размышляла. Мне казалось, что это не очень хорошая мысль. В прошлый раз, когда мы пробрались в зрительный зал, все обернулось против Зика.

По лицу Брайана я видела, что он тоже не горит желанием охотиться за привидением.

Но как мы могли отказать Зику? Ведь он нас прямо-таки умолял!

Вечер был теплый, но меня все равно знобило. Всю дорогу до школы мне чудилось, что к нам подбираются какие-то тени и пытаются нас схватить. Но стоило мне обернуться, они тут же растворялись.

Твое воображение чересчур разыгралось, Брук, отругала я себя. Я хотела, чтобы мое сердце перестало стучать, как большой барабан. Я хотела оказаться дома и смотреть телевизор с Джереми. У меня было плохое предчувствие относительно нашего маленького приключения. Очень плохое предчувствие.

Чтобы попасть в школу, мы не стали тратить время на поиски незапертых дверей. Влезли в то же самое окно в классе домоводства. И, как в прошлый раз, темными коридорами бесшумно пробрались в зрительный зал.