— Ты удивлен? Не так ли? Двое гонцов от нашей царицы сумели отвезти в Хатусстас послание моей внучки. И все принятые тобой меры ничего не принесли. Хорошо если ты просто проиграл борьбу более сильному противнику. Это я могу тебе простить. Но если ты меня намеренно предал?

Небра задрожал. Он знал, на что способен Эйе в гневе.

"Неужели он пришел убить меня? Но я и вправду ничего не знал о приближении хеттов".

— Я вижу страх на твоем толстом лице и понимаю, что тебе не хочется умирать.

— Я не предавал тебя, господин. Я верно служил тебе и буду служить.

— У тебя есть один шанс сохранить свою жизнь, Небра. Ты соберешь всех своих бездельников и выступишь к северным границам. Вместе с тобой поедет Нехези, что рекомендовал тебя мне. И все кто везет сюда царевича хеттов и сам царевич должны умереть, а их тела должен пожрать песок.

— Убить царевича? — удивился Небра еще больше. — Я не ослышался, господин?

— Нет, ты не ослышался. Но убить нужно всех, а не одного царевича.

— Но это может вызвать войну с хеттами!

— И пусть вызовет. Лучше война, чем хетт на троне Египта. Этот трон мой, Небра и я не дам никому воссесть на него! — громко произнес Эйе и, обернувшись, громко позвал своего офицера. — Пэнтоэр!

Офицер пришел на зов господина.

— Вот этот человек поедет с тобой и будет под твоей охраной во время дела на границе. И если он не выполнит миссии на него возложенной, то ты должен его убить!

— Будет исполнено, великий господин, — кивнул в ответ повелителю воин.

— Кроме твоих людей Небра и твоих воинов Пэнтоэра никаких отрядов не брать.

— Но велик ли отряд хеттов, мой господин? — спросил толстый нубиец.

— В сопровождении царевича 50 колесниц и на них около 100 воинов. К этому можешь добавить слуг и всего получиться около 150 человек.

— Но у меня не больше 50 людей, великий господин, — взмолился Небра. — А для выполнения твоего поручения нужно человек 400.

— Нет, — решительно покачал головой Эйе. — Такой отряд буде заметен, а мне лишние слухи не нужны. Не более 120 людей. И то это много. Но вы с Пэнтоэром возьмете лучших. И запомни, Небра, у тебя нет права на ошибку! Твоя смерть отсрочиться если хеттский принц и те египетские собаки, что ведут его, подохнут! Иначе подохнешь ты! Ты меня понял?

— Да, господин.

— Тогда не медли и собирай людей.

Небра поклонился. Эйе даже не кивнул ему и с каменным лицом покинул его дом…

1337 год до новой эры. Междуцарствие. Отряд движется к границе

Период Засухи

Месяц Хойак

Под командой у Пэнтоэра было всего 20 колесниц и 40 воинов на них. Это было совсем не много для выполнения важной миссии возложенной на него Эйе, но зато в свой отряд Пэнтоэр отобрал только проверенных ветеранов, с которыми сражался в давние времена в Нубии.

Они быстро преодолели расстояние до границы Египта и стали ждать отряд Небра, который спустился на лодках по реке. У Небра было 70 человек пехотинцев, отлично вооруженных и готовых на все. Хотя это были не профессиональные солдаты как у Пэнтоэра. Но школу боевой подготовки они пришли и приказы выполнять умели, когда было нужно, и когда хорошо платили.

Теперь был именно такой период. Эйе не скупился и давал много, а обещал еще больше.

Воны на кораблях готовили оружие к битве и весело переговаривались. Им было о чем помечтать, и было чему радоваться. Не за каждую работу давали столь много. Небра же был мрачен и неразговорчив.