«Лот № 21. Королевские доспехи. Прожженные огнем из пасти дракона Учанора, погибшего от меча короля Алекса в битве под Драгонбургом. Цена — 45 золотых солнц».

Ростик с минуту просто стоял, тупо моргая и пялясь на дыру в металлических доспехах. Дракон?! Огнем?! У него поплыло перед глазами. Да куда же он все-таки попал?!

Ростик пошел дальше, то и дело разглядывая витрины и читая надписи на табличках. Под стеклом одной из витрин лежала пара белых перчаток. Ни пропаленных огнем дыр, ни пятен крови Ростик на них не заметил — перчатки как перчатки. Он прочел надпись на табличке:

«Лот № 13. Перчатки, подаренные королю Алексу черным магом Змиуланом Безжалостным, пытавшиеся задушить короля в полночь и храбро обезвреженные Его Величеством. Цена — 5 золотых солнц».

Ростик с ужасом уставился на перчатки, выглядевшие на удивление безобидно, и озадаченно подумал: кому на аукционе может прийти в голову купить их?!

В соседней витрине под стеклом стояла металлическая чернильница, которая то и дело выплевывала чернила, поэтому изнутри стекло было основательно забрызгано. Надпись на табличке сообщала, что это чернильница короля Алекса, которую заколдовал черный маг Змиулан Бесхребетный, потомок Змиулана Безжалостного, и стоила она всего два медных солнца.

Отойдя от плюющейся чернильницы, Ростик остановился у следующего экспоната. Это была большая золотая монета, которая лежала почему-то не под стеклом, а на открытой витрине. На монете было выгравировано большое, с волнистыми лучами солнце. Ростик глянул на табличку и прочел:

«Неразменный золотой солнц короля Алекса, умножающий богатство, отчеканен по специальному заказу Его Величества. Цена — 10 золотых солнц».

Ростику очень хотелось рассмотреть поближе монету Гелиона, и он протянул руку, как вдруг…

— Эй, малец! — воскликнул кто-то за спиной Ростика.

Мальчик отдернул руку и обернулся. Перед ним стоял невысокий человечек, одетый в мешковатую одежду: широкие брюки, бесформенный пиджак, полы которого свисали чуть ли не до колен коротышки. Его длинные волосы были взлохмачены, а на шее висел свисток.

— Ты что это — пытался украсть королевский неразменный солнц? — накинулся на Ростика человек со свистком.

Ростик отчаянно затряс головой из стороны в сторону.

— Я… Не…

— А ну-ка не отпирайся! — шагнул ближе к Ростику человек со свистком.

— Но я не…

— Где твое приглашение? — строго спросил коротышка.

— Э-э-э, — промычал Ростик, понимая, что не имеет ни малейшего представления, как выкрутиться, и честно ответил: — У меня нет приглашения.

Коротышка втянул ноздрями воздух, испепеляя Ростика взглядом-прицелом, и протянул:

— Та-а-а-ак… А ну-ка пойдем-ка со мной! Сейчас королю будешь рассказывать, что ты хотел у него украсть!

* * *

Ростик безропотно следовал за коротышкой со свистком, понимая, что сбежать у него шансов все равно нет. Во-первых, он в два счета заблудится в этом месте, а во-вторых, было совершенно непонятно, куда ему бежать. К тому же Ростик подумал, что если он расскажет кому-то о том, как попал сюда, то ему, возможно, помогут вернуться домой.

— Пришли, — недоброжелательно буркнул коротышка, когда они вышли на мощеную камнем улицу, ведущую… к замку.

Замок словно сиял золотом. Огромный, с высокими, тянущимися к солнцу башнями, маленькими, словно декоративными, балконами и широкими террасами. Окна замка отражали солнечные лучи и ослепляли Ростика, который просто не мог оторвать своего взгляда от этого великолепия.