— Благодарю вас, Невер.

— Всего доброго, ваше высочество.

— Доброй ночи, Невер…

Ростик с запозданием понял, что означают эти фразы — Невер покидал комнату принца! Отскочив от двери, Ростик огляделся по сторонам и заметил в нескольких шагах от себя открытую дверь на террасу. Не медля ни секунды, он нырнул в дверной проем и, краем глаза увидев, что дверь комнаты принца открывается, прижался к серой холодной стене замка и замер. Ростик слышал, как захлопнулась дверь. Какое-то время из коридора доносился лишь звук шагов — они постепенно становились все тише. Когда наконец наступила тишина, Ростик осторожно выглянул в коридор и, убедившись, что там никого нет, облегченно выдохнул.

Потом перевел взгляд на дверь комнаты его высочества. Интересно, подумал Ростик мимоходом, о каком недуге говорил принц? Судя по тому обрывку разговора, который удалось подслушать Ростику, Невер чем-то помог принцу. Возможно, дал ему какое-то лекарство от его недомогания? Скорее всего. Ведь Мольфар предлагал принцу помощь стражей. Наверное, принц эту помощь принял. Но тогда Ростик напрасно потащился сюда за Невером — только зря рисковал быть обнаруженным.

Ростик уже хотел покинуть террасу, как вдруг его взгляд наткнулся на красивое кресло с удобными подлокотниками и высокой спинкой. Скорее всего, это было кресло принца, и он присаживался в него, когда выходил сюда. Ростик заметил, что в кресле лежат какие-то вещи. Бросив на них мимолетный взгляд, он отвернулся и уже переступил одной ногой через порог, но внезапно замер на месте, словно его ударила молния. Ростик обернулся и, чувствуя, как внутри шевельнулось неясное подозрение, подошел к креслу. Он осторожно потянул на себя плотную черную ткань, похоже, плащ или накидку, и обомлел — под ней поперек кресла лежал длинный черный зонт с ручкой из черной древесины.

Несколько секунд Ростик просто тупо смотрел на эти вещи, которые видел уже много раз. Откуда они здесь?!

— Кхе-кхе! — раздалось у него за спиной.

Ростик резко развернулся и лицом к лицу столкнулся с Арефой Шмяком.

Придворный принца Дориана держал в руке подсвечник с зажженной свечой и с интересом взирал на Ростика.

— Господин юный маг, что это вы здесь делаете в такое время?

— А… — Ростик в первый момент растерялся. — Я… гулял, — выпалил он, понимая, что нагло врет. Но не говорить же правду — что он следил за Невером?!

— Гуляли? — спокойно переспросил Арефа Шмяк. — Оно верно — гулять не возбраняется. Но время все же позднее, как вы полагаете?

— Полагаю?.. — неловко повторил Ростик. — Да, позднее.

Он бросил взгляд через плечо и решительно поднял глаза на придворного.

— Господин Шмяк, я подумал, что это оставил кто-то из стражей. — Ростик движением руки указал на вещи. — Я заберу?

Арефа Шмяк внимательно посмотрел на плащ и зонт, потом улыбнулся и покачал головой, сотрясая дряблыми старческими щеками.

— Не-е-ет, — протянул он. — Это вещи принца. С зонтом он вообще никогда не расстается, особенно если надолго покидает замок. Вот недавно у него было путешествие… Что с вами, господин юный маг?

Потрясенный только что сделанным им открытием, Ростик огромными глазами таращился на старика. С колоссальным трудом он заставил себя покачать головой.

— Ничего… Со мной все в порядке. Спасибо, господин Шмяк.

Придворный посмотрел на него с недоверием.

— Вы правы, — кивнул головой Ростик, — уже поздно. Я лучше пойду к себе в комнату.

Ростик обошел господина Шмяка и, раскрыв пошире дверь, покинул террасу.