– А если я не хочу вас отпускать?

Анна прикусила губу и вскинула бровь.

– Тогда, боюсь, ваши люди начнут завидовать.

Виктор, которого упоминание о гвардейцах мгновенно разозлило, быстро и немного болезненно поцеловал Анну и только потом усадил её на подстилку у костра, который ещё не успел толком разгореться. Солдаты уже вовсю ставили шатры – всего их, как и костров, было два, хотя обычно Виктор сидел вместе со всеми.

Герцог отдал распоряжения, в которых, впрочем, никто не нуждался и, поколебавшись, бросил взгляд на Анну.

– Мне нужно уйти, – сказал он.

Анна красноречиво вскинула бровь.

– Хочу разведать, нет ли погони и, может быть, послать весточку Мишель.

– Вы не расскажете мне, что происходит?

Виктор посмотрел на лесную чащу, стремительно погружавшуюся во мрак, кивнул и подозвал одного из гвардейцев. Объяснив ему, что нужно делать, он сел на камни рядом с Анной.

– Крепость мы бы не отстояли, слишком мало у нас было людей и продовольствия. Прятаться нам негде, – сказал Виктор, – понять, кто командует в замке – дело недолгое. И если я отвезу вас домой, то там, безусловно, шансов у нас куда больше, мы можем отсиживаться в замке хоть год… но рано или поздно нас выкурят. К тому же, это открытая война, а в ней нет смысла. Мы только потеряем людей.

Анна понимающе кивнула.

– Как я и говорю, люди короля сегодня – завтра будут в Ле Фонт Крос. Но вас они там не найдут и, выждав какое-то время, продолжат поиски. Мы же, тем временем, вернёмся в единственное место, где вас уже не будут искать – в крепость, где мы провели последние дни.

– И долго вы собираетесь меня прятать? – спросила Анна.

– Не очень, – Виктор, не удержавшись, коснулся кончиками пальцев её щеки. – Я понимаю, что вам не подойдёт такая жизнь.

Анна скептически приподняла бровь и хмыкнула, но спрашивать ничего не стала, понимая, что более конкретного ответа ей не дождаться.

– Так вы отпустите меня? – спросил Виктор.

– Я думала, вы уже послали на разведку своего гвардейца.

– Ну, я мог бы принести вам ещё и кролика. Или вы предпочитаете оленину?

Анна улыбнулась.

– Идите, – но, вопреки собственным словам, она притянула Виктора к себе за краешек плаща и поцеловала. А затем отстранилась, убрала руку и уставилась на огонь.

Виктор встал и направился в сторону леса, а когда вернулся, Анна уже спала – привалившись спиной к стволу дерева. Одеяло сползло с её плеч, и баронесса куталась в собственные пальцы, силясь согреться.

Виктор осторожно поднял её на руки и понёс в шатёр. Когда он уже укладывал Анну, та, кажется, проснулась, потянулась к нему и обхватила так крепко, что Виктору пришлось устроиться рядом, не снимая плаща.

Глава 12. Взведённый курок

Анна села и, почувствовав её движение, следом сел Виктор.

– Всё хорошо? – спросил он.

Анна нахмурила брови, но кивнула. Затем повела плечами, разминая затёкшую спину.

– Вы что-то говорили про кролика? – спросила она, через плечо покосившись на Виктора.

В лесу она чувствовала себя ещё более неуютно, чем в крепости, но показывать этого лишний раз не собиралась.

Виктор, однако, всё видел и так. Он усмехнулся и чуть обнял Анну за плечи, прижавшись при этом щекой к её щеке.