— Он что-то натворил? — спросил профессор.

— Да, — ответил Челеи. — Но если принять во внимание обстоятельства, при которых он это сделал, можно его понять… и, я думаю, все можно исправить. Только надо с ним скорее поговорить…

Эстер нервно смотрела на циферблат. Стрелки, как на них были как оловянные гири, двигались очень медленно. Девушка все больше нервничала… Ей хотелось закричать: «Скорее, каждая минута дорога!..»

— О чем, собственно, речь? — обратился профессор к Челеи.

— Ладно, скажу. Лучше, если у вас будет полная ясность. Парню грозит большая опасность. Сегодня в четыре часа утра он должен передать руководителю шпионской банды иностранного государства важное изобретение…

— Мое открытие, — сказал профессор упавшим голосом.

— Да.

— Но этого парень не сделает.

— Нет, — улыбнулся Челеи. — Он не может передать открытие, потому что его уже нет здесь, в вилле.

Голубь вскочил.

— Что вы говорите? — воскликнул он. — Украли!.. Украли мое открытие?

— Хоть с опозданием, прошу вашего прощения, сэр. Это дело моих рук.

Голубь и Эстер уставились на подполковника. Челеи продолжал:

— Нам стало известно, что несколько иностранных государств заинтересовались вашим открытием. Они хотели его украсть. Мой заместитель, старший лейтенант Барди, с помощью вашей домработницы на время заняли материалы опытов. Их спрятали в моем сейфе…

— Но… почему… вы не сказали мне? — смущенно пробормотал Голубь.

— Мы не хотели беспокоить вас…

— Новая домработница?… Рожи? — запинаясь бормотал ученый.

— Да, — перебил его Челеи. — Лейтенант Рожи Харасти оберегала вас.

Голубь посмотрел на Эстер. Девушка опустила голову.

— Заговорщики!.. — вырвалось у профессора. И он задорно начал упрекать присутствующих в том, что они таились перед ним, не доверяли ему.

— Но вернемся к Краснаю, — напомнил Челеи. — Руководитель шпионской банды получил приказ убить парня…

Эстер отчаянно вскрикнула… Ее взгляд упал на циферблат. Было как раз четыре часа…

— Если он сейчас встретится с бандой, неизвестно, что может произойти, потому что парень не знает, что задумано против него… И в то же время банда похитила одного нашего товарища…

Эстер сидела еле живая. В голове неотступно вертелась одна мысль: Иштвана хотят убить…

— Товарищ подполковник, — сказала она, — это вам посылает Иштван… — Она подала Челеи конверт.

Челеи удивленно посмотрел на девушку и, не теряя времени на расспросы, разорвал конверт. В записке было написано:

«Приходите в переулок Арвачка, 3. Там найдете шпиона Петера Кальноци».

— Поехали, — обратился он к Коцке.

— Я тоже поеду с вами. — Эстер умоляюще посмотрела на подполковника.

— Ладно, не возражаю…

— Может, найдется еще одно место в машине? — сказал профессор. — Вы опять хотите обойти меня…

— Нет, товарищ Голубь, — улыбнулся Челеи. — Просим с нами, врач всегда пригодится…

Через несколько минут четыре машины мчались в направлении Зугло.

В окнах виллы горел свет.