700 лет назад в Прибалтике шла борьба не только за прибалтийские страны и за Балтийское море, но также за судьбу и сохранность немецкого государства.

Это политическое наследие, которое создали наши отцы и прадеды и за которое они проливали кровь, должно найти преемников. В этом смысл сегодняшней борьбы против большевизма, его должен осознать каждый немец…»

Одним словом, линия «Танненберг» была неприступной. Шернеру, как командующему группой армий «Север», при этом было строго предписано: «Держаться до последнего солдата и не сдавать без боя ни одной позиции…

Расстреливать на месте каждого солдата, обнаруженного в тылу».

Атакующая сторона — 2-я ударная армия генерала Федюнинского и 8-я армия генерала Старикова — насчитывали до 130 тысяч солдат и офицеров. При этом 8-я армия была значительно сильнее. Общее командование осуществлял штаб Ленинградского фронта и лично Маршал Советского Союза Говоров.

Федюнинский по своему обыкновению исколесил, исходил и исползал на животе всю линию соприкосновения с противником. Впоследствии он вспоминал: «Местность затрудняла маневр наших войск, но облегчала гитлеровцам маневр танками и самоходно-артиллерийскими установками. Огонь прямой наводкой у них сочетался с сильным артиллерийским и минометным огнем с закрытых позиций».

В конце июля и начале августа советская группировка провела несколько штурмов немецкой обороны. Атаковали в лоб, так как обходной маневр был невозможен — мешали озера, реки, болота. В ходе штурма была взята часть Синих гор, нанесен чувствительный урон. Во время артиллерийских огневых налетов, штурмовки высот авиацией и атак при участии танков противник потерял целые батальоны вместе со своими командирами. К примеру, здесь был полностью уничтожен 1-й батальон 47-го полка 20-й эстонской дивизии СС. Во время отражения русского штурма погиб командир дивизии «Нордланд» генерал-лейтенант Фриц фон Шольц. Однако потери корпусов 2-й ударной армии тоже оказались большими. 10 августа Федюнинский, получив разрешение Говорова, приказал прекратить атаки.

До 3 сентября армия стояла в обороне перед Синими горами. Части соединения приводили себя в порядок, вели наблюдение за противником. 3 сентября дивизии начали марш в направлении юго-западного побережья Чудского озера. Сосредоточивались на рубеже реки Эмайыги. Федюнинский принял под свое командование стоявшие там 116-й и 118-й стрелковые корпуса и 14-й укрепрайон. Все они до этого маневра входили в состав 3-го Прибалтийского фронта. 8-й армии, которая заняла окопы 2-й ударной, остался 117-й стрелковый корпус, а также 9-й и 16-й укрепрайоны.

Переброска основных сил была завершена к 12 сентября. Вскоре подтянулись артиллерийские части и тылы.

Глава семнадцатая

Таллинская операция

«Победоносный путь 2УА на Ленинградском фронте отмечен блестящими успехами, а боевые знамена ее частей овеяны неувядаемой славой…»

Начиналась Таллинская наступательная операция.

К началу операции под рукой у Федюнинского была огромная сила, какой за всю войну в составе армии он никогда не имел, — 11 стрелковых дивизий, 300 танков, 2040 артиллерийских орудий. Всего — 87 385 человек. Смысл операции для 2-й ударной армии, как вспоминал Федюнинский, заключался в том, чтобы обходным маневром ударить на север вдоль западного побережья Чудского озера и выйти в тыл немецкой группировке обергруппен-фюрера Штайнера, занимавшей линию «Танненберг».

К тому времени в центре и на юге наши войска после ряда успешных наступательных фронтовых операций преследовали отходящего врага, освобождали города и села, захватывали богатые трофеи.