На следующий же день собрал посылку и отправил на родину.

* * *

Немцы продолжали сражаться с прежним упорством.

Новая операция войск 2-го Белорусского фронта началась без всякой оперативной паузы. В книге «Солдатский долг» маршал Рокоссовский писал: «Восточно-Померанская операция для войск 2-го Белорусского фронта являлась продолжением начавшегося 14 января наступления трех фронтов на западном направлении, а не вытекающей из Восточно-Прусской операции, как утверждают некоторые историки и мемуаристы… На мой взгляд, когда Восточная Пруссия окончательно была изолирована с запада, можно было бы и повременить с ликвидацией окруженной там группировки немецко-фашистских войск, а путем усиления ослабленного 2-го Белорусского фронта ускорить развязку на берлинском направлении. Падение Берлина произошло бы значительно раньше. А получилось, что 10 армий в решающий момент были задействованы против восточнопрусской группировки (с передачей в состав 3-го Белорусского фронта четырех армий 2-го Белорусского фронта в его составе оказалось 10 армий), а ослабленные войска 2-го Белорусского фронта не в состоянии были выполнить своей задачи. Использование такой массы войск против противника, отрезанного от своих основных сил и удаленного от места, где решались основные события, в сложившейся к тому времени обстановке на берлинском направлении явно было нецелесообразным. Более того, это делалось за счет ослабления войск 2-го Белорусского фронта, которому предстояло разгромить восточно-померанскую группировку противника, что сделать оставшимися у него силами он не мог.

К этому времени противник сумел сосредоточить в Восточной Померании довольно крупные силы и, умело используя благоприятную для организации обороны местность, затормозил продвижение войск нашего фронта».

Ставка усиливала 3-й Белорусский фронт. После гибели в феврале 1945 года генерала И. Д. Черняховского полевое управление фронта возглавил маршал А. М. Василевский. Василевскому предстояло штурмовать прусскую твердыню Кёнигсберг.

Сетования Рокоссовского понятны. Его аргументы как полководца по поводу того, что следовало более энергично провести силами всех трех фронтов — 1-го Украинского, 1-го Белорусского и 2-го Белорусского — штурм Берлина и окрестностей, тоже верны. Стоит в связи с этим вспомнить спор Рокоссовского со Сталиным и Василевским в 1942 году по поводу штурма Воронежа, а потом в связи с ликвидацией сталинградского «котла», когда у Рокоссовского забрали свежую 2-ю гвардейскую армию, чтобы отбить танковую атаку Гота на реке Мышковой. И вот теперь войска 2-го Белорусского фронта убирали с берлинского направления.

* * *

Одиннадцатого марта 1945 года ударные части армии взяли Диршау и вплотную подошли к Данцигу. После трехдневной паузы, необходмой для разведки и перегруппировки, два корпуса — 98-й и 116-й — начали наступление с запада и юго-запада. 108-й наносил удар на вспомогательном направлении — на северо-восток. Только к 26 марта, после тяжелейших боев на подступах, корпуса пробились к городу и вместе с другими соединениями 2-го Белорусского фронта начали штурм.

В эти дни кто-то из офицеров связи принес печальную весть: в бою на подступах к Данцигу погиб командир 37-й гвардейской стрелковой дивизии генерал Рахимов. Федюнинскому трудно было поверить в это. Всего несколько дней назад он прощался с отважным комдивом. В те дни дивизию из состава его армии снова отзывали в распоряжение генерала Батова.

— Спасибо за науку, товарищ командующий, — на прощание сказал тогда Рахимов.