В своих мемуарах «На Востоке» генерал Федюнинский с подчеркнутым уважением и теплотой напишет о своем командующем Василии Константиновиче Блюхере.

Обе стороны усиленно готовились к боевым действиям. К осени 1929 года в Маньчжурской армии насчитывалось 300 тысяч штыков. В эту группировку влились белогвардейские формирования, в основном кавалерийские, до 70 тысяч сабель — офицеры, казаки, различные формирования сомнительной репутации. Белое движение к тому времени уже начало вырождаться. Среди этих семидесяти тысяч сабель были и те, кто упорно продолжал следовать идее «белого дела», и те, кто, оказавшись без родины, был готов на любую авантюру, лишь бы снова на коня и шашку в руки, и откровенные авантюристы с бандитским прошлым. Многие белогвардейцы к тому времени покинули север Китая, ушли к Гонконг, а оттуда перебрались в Европу и Америку. Но для такого путешествия ради спокойного будущего, пусть и на чужбине, нужны были деньги. Те, кто их не имел, мечтали разбогатеть в намечавшемся походе.

Численно армия Блюхера уступала противнику почти в три раза. Войска занимали исходные позиции вдоль границы, концентрируясь на наиболее важных коммуникационных направлениях. По оси дорог можно было в любой момент ожидать удара с той стороны границы; эти же направления рассматривались и как маршруты возможного наступления частей ОДВА.

Провела перегруппировку и 36-я стрелковая дивизия. Владимирский и Белореченский стрелковые и Волжский артиллерийский полки выдвинулись и заняли позиции по фронту границы, прикрывая важные объекты, направления и крупные населенные пункты. Штаб расположился в Борзе. 106-й Сахалинский полк до особого распоряжение оставался в военном городке Песчанка. Из Владимирского полка от сослуживцев приходили новости: Борзя, где расквартирован их полк, представляет собой небольшой приграничный городок и железнодорожную станцию одновременно; жители сплошь китайцы, вежливые, осторожные; 16 августа один из взводов полка побывал в деле — отбили атаку большой группы китайских солдат в районе поселка Абагайтуевский; вторая атака была отбита севернее города Маньчжурия; 18 августа до батальона китайцев после артиллерийской подготовки из района Чжалайнора атаковали погранзаставу, их атаку поддержал артиллерийским и пулеметным огнем бронепоезд. Это была уже масштабная схватка. Бой продолжался несколько часов. Китайцев подавили артиллерийским огнем, обошли с флангов и с тыла. Уничтожив основную часть китайского батальона и рассеяв остатки, владимирцы вернулись на исходные позиции.

Одновременно с лобовыми атаками китайских войск немногочисленные белогвардейские группы в разных местах переходили границу. Задачи они выполняли самые разные: разведка, диверсии, агитация среди казаков и русских поселенцев, ликвидация местных советских и партийных работников. 9 сентября позиции Владимирского полка были атакованы отрядом в двести штыков и сабельного эскадрона. Завязался бой в районе сопок и железнодорожного разъезда. Убитые и раненые были с обеих сторон.

И вот наконец наступил черед действовать и Белореченскому полку.

* * *

В палатке комполка было тепло. Федюнинский снял перчатки. Приятно было оказаться в тепле после дня, проведенного на морозе.

— Вашей роте предстоит ответственное дело, — без предисловий начал комполка. — Ваша рота — лучшая в полку, поэтому уверен — справитесь.

Федюнинский напрягся. Комполка кивнул на карту, разложенную на столе:

— Приказываю скрытно выдвинуться на китайскую территорию к разъезду Абагайтуй и разрушить железнодорожные пути, затем обойти станцию Маньчжурия, перерезать железную дорогу и нарушить таким образом сообщение со станцией Хайлар. Главная задача — лишить противника маневра. От действий вашего подразделения будет зависеть исход всей операции. Все ясно?

— Ясно.