В 1251 году Миндовг крестился в католическую веру, после чего папа Инокентий IV прислал ему королевскую корону, которой хелминский епископ и короновал его в Новгородке в 1253 году. Впрочем, обращение в католическую веру не решило политических проблем князя. В 1261 году Миндовг отрекся от католичества, возвратился в язычество, а перед своею смертью, по свидетельству Густынской летописи, «пркть веру хриспанскую оть востокь со своими многими бояры». В 1263 году Миндовг с двумя его малолетними сыновьями был убит в результате заговора, о чем Типографская летопись сообщает: «В лето 6773 оубиша великого князя Литовьскаго Миндовга свои сродичи. Бяше же оу Мендовга сынъ Въшлегъ, того же избра Господь поборника по правой вере: и иде в го-роу Синайскоую оть отца своего, еще бо тогда отцю его кня-жащю в Литве, позна же вероу хрестьанскоую и крестися во имя Отца и Сына и святаго Духа и наоучися святымъ книгамъ и пострижеся въ мнишеский чинъ въ Святей Горе».

Следует отметить, что сватом Миндовга был галичский князь Даниил Романович, также большой поклонник римской курии и ярый западенец. В 1255 году Даниил Романович короновался в Дрогичине присланной от Инокентия IV королевской короной.

Возможно, что термин литва это этноним, который образован по тому же принципу, что и этнонимы мордва, су-дова и слова братва, листва и т. п. и обозначает некоторое множество литов. Между тем, среди балтийских племен, которые стали основой для современного народа литовцев никаких литов нет, присутствуют аукштайты, жемайты (жомойть, жмудь), скальвы (шалавы) и надравы. Вошли в состав современной литовской народности частными группами также судавы (ятвяги), курши (корсь), земгалы (земигола) и селы. Обычная точка зрения состоит в том, что литва русских летописей это аукштайты, но это положение выглядит более чем сомнительно, поскольку Киевский Синопсис от 1674 года относил литву к древним славянорусским народам: «Все прародители наши славенороссийские, Москва, Россы, Поляки, Литва, Поморяне, Волынци и прочая (выделено мной. — К.П.)».

Нет сомнений, что автор Синопсиса, не отождествлял с литвою аукштайтов, причем следует отметить, что данный этноним, аукштайты, благополучно дожил до настоящих времен, равно как и другие названия крупных племенных объединений нынешних литовцев. Их по-прежнему широко употребляют как для обозначения различных частей территории современной Литвы, так и для обозначения этнографических групп ее обитателей. Причем данные группы отличаются друг от друга языковыми диалектами и обычаями их членов. Западная Литва это Жемайтия, ее жители — жемайты. Аукштайтия это Восточная Литва, ее население называется аукштайтами, юго-восточная часть Аукштайтии имеет свое собственное название — Дзукия, а ее жители зовутся дзуками. Все вместе это именуется сегодня Литвой и похоже на то, что данный этноним в отношении жемайтов, аукштайтов и др. имеет внешнее происхождение, т. е. был навязан имперским руководством Российского государства, сначала царским, затем большевистским.

Ничего сколько-нибудь необычного здесь нет, аналогичным образом оказались наименованы многие народности, например, хакасы, татары, уйгуры… Примеров, подобных этому, вполне достаточно, чтобы начать подозревать здесь какую-то тенденцию. Зачем подобные «переименования» оказались необходимы Российскому государству есть вопрос отдельный, обширный и достаточно сложный.

Между тем, в исторической науке, кроме вышеуказанной, существует еще и та точка зрения, согласно которой под термином литва в XIII веке скрывались не кто иные, как предки сегодняшних белорусов, и аргументов в пользу последнего утверждения чрезвычайно много.